Κρίση μέσης ηλικίας: Οι επιστήμονες λένε πως δεν ισχύει πια

Η παραδοσιακή άποψη ότι η ψυχική δυσφορία κορυφώνεται γύρω στα 47 έτη, στο πλαίσιο της κρίσης μέσης ηλικίας, φαίνεται να έχει ξεπεραστεί, σύμφωνα με νέα έρευνα του Πανεπιστημίου του Ντάρτμουθ. Αντίθετα, η ψυχική υγεία των νέων επιδεινώνεται, με πιθανές αιτίες την οικονομική ανασφάλεια, την πανδημία και την αυξημένη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

Η μεταβολή αυτή φανερώνει μια σοβαρή κρίση ψυχικής υγείας στους νέους, η οποία χρειάζεται άμεση προσοχή. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η ευημερία των νέων υποχωρεί χωρίς να παρουσιάζει σημάδια επιβράδυνσης και εξετάζουν αν η τεχνολογία και η οικονομική αβεβαιότητα συμβάλλουν σε αυτή την αλλαγή.

Διαβάστε παρακάτω

Η κρίση μέσης ηλικίας ενδέχεται πλέον να ανήκει στο παρελθόν. Προγενέστερες μελέτες είχαν καταγράψει την «καμπούρα της δυστυχίας» (“unhappiness hump”), δηλαδή την αύξηση της ανησυχίας, του άγχους και της κατάθλιψης, η οποία έφτανε στο αποκορύφωμά της περίπου στα 47 έτη, για να αρχίσει έπειτα να υποχωρεί. Ωστόσο, ερευνητές του Πανεπιστημίου του Ντάρτμουθ διαπίστωσαν ότι αυτή η κορύφωση φαίνεται να μην ισχύει πλέον.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η αλλαγή αυτή δεν αποτελεί θετική εξέλιξη, καθώς τη συνδέουν με τη ραγδαία επιδείνωση της ψυχικής υγείας των νέων. Η οικονομική ανασφάλεια, η πανδημία και η εξάρτηση από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης συγκαταλέγονται στους παράγοντες που επηρεάζουν τη σύγχρονη ευημερία, μετατοπίζοντας την ψυχική πίεση από τη μέση ηλικία στις πρώτες δεκαετίες της ζωής.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗΎπνος σε σκοτεινό δωμάτιο: Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εγκεφαλικού;

«Η μελέτη μας είναι η πρώτη που δείχνει ότι η επιδείνωση της ψυχικής υγείας των νέων τα τελευταία χρόνια σημαίνει πως, σήμερα, τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο, η ψυχολογική δυσφορία είναι υψηλότερη στους νέους και μειώνεται με την ηλικία», εξηγούν οι ερευνητές.

«Πρόκειται για μια τεράστια αλλαγή σε σχέση με το παρελθόν, όταν η ψυχική δυσφορία κορυφωνόταν στη μέση ηλικία. Οι λόγοι για αυτήν την αλλαγή είναι υπό συζήτηση, αλλά η ανησυχία μας είναι ότι σήμερα υπάρχει μια σοβαρή κρίση ψυχικής υγείας στους νέους που χρειάζεται άμεση αντιμετώπιση» τονίζουν.

Διεθνείς έρευνες από το 2008 και μετά περιέγραφαν μια «καμπύλη U της ευτυχίας» που σχετίζεται με την ηλικία. Σύμφωνα με τη γενική εικόνα, η ευημερία είναι υψηλή στην παιδική ηλικία, μειώνεται έως περίπου τα 50, όταν η δυστυχία φτάνει στο αποκορύφωμά της, και κατόπιν ανεβαίνει ξανά στα γηρατειά.

Για να εξετάσουν αν η τάση αυτή συνεχίζεται στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, οι ερευνητές διεξήγαγαν έρευνες σε περισσότερους από 10 εκατομμύρια ενήλικες στις ΗΠΑ και σε 40.000 νοικοκυριά στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τα ευρήματα τούς εξέπληξαν: η δυστυχία δεν κορυφώνεται πια στη μέση ηλικία, ενώ παράλληλα καταγράφεται σημαντική επιδείνωση της ψυχικής υγείας στους νεότερους ανθρώπους.

Στη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό PLOS One, οι επιστήμονες γράφουν: «Επειδή η αγορά εργασίας δεν ανέκαμψε γρήγορα μετά τη Μεγάλη Ύφεση του 2008– όπως φαίνεται από τη στασιμότητα των πραγματικών μισθών – διαδοχικές γενιές νέων εργαζομένων μπορεί να επηρεάστηκαν από το σοκ αυτής της ύφεσης».

Ένας ακόμη ενδεχόμενος παράγοντας είναι οι ψυχικές επιπτώσεις της πανδημίας Covid-19.

«Μεγάλο μέρος της πρόσφατης βιβλιογραφίας για την επιδείνωση της ψυχικής υγείας των νέων επικεντρώνεται στην πανδημία Covid», εξηγούν οι ερευνητές. «Η πανδημία από μόνη της δεν προκάλεσε την κρίση ψυχικής υγείας των νέων, που είχε ξεκινήσει μετά τη Μεγάλη Ύφεση, αλλά πιθανότατα επιδείνωσε περαιτέρω την κατάσταση» προτείνουν.

Οι ερευνητές θεωρούν επίσης πιθανό η επιδείνωση της ψυχικής υγείας των νέων να συνδέεται με την ευρεία χρήση των smartphones.

«Η τρίτη υπόθεση σχετίζεται με την εμφάνιση της τεχνολογίας των smartphones και τον τρόπο που έχει επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο οι νέοι αντιλαμβάνονται τον εαυτό τους και τη ζωή τους σε σύγκριση με την εικόνα της ζωής των συνομηλίκων τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», εξηγούν.

«Αυτή η συνεχής ροή πληροφοριών για τις ζωές των άλλων μπορεί να οδηγεί σε μεγαλύτερη δυσαρέσκεια με τη δική τους ζωή, με παρόμοιο τρόπο που η ενημέρωση για τις διαφορές στους μισθούς μεταξύ συναδέλφων αυξάνει τη δυσαρέσκεια σχετικά με το εισόδημα» προσθέτουν.

«Το ερώτημα που προκύπτει τώρα είναι τι πρέπει να κάνουμε για αυτό το φαινόμενο της παγκόσμιας επιδείνωσης της ευημερίας των νέων, που δεν δείχνει κανένα σημάδι επιβράδυνσης» καταλήγουν οι ερευνητές.

Πηγή: ertnews.gr