ΠΑΡΚΟ ΣΤΗ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ ΣΕ 1 ΩΡΑ ΚΑΙ 52 ΛΕΠΤΑ, ΣΤΑ ΟΜΟΡΦΟΤΕΡΑ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΗΣ

Εκεί όπου το νερό αναβλύζει μέσα από τη γη, οι παλιοί νερόμυλοι θυμίζουν μια άλλη εποχή και τα πλατάνια καθρεφτίζονται στις μικρές λίμνες, η Δράμα αποκαλύπτει μια από τις πιο όμορφες πλευρές της.

Στην καρδιά της πόλης βρίσκεται το Πάρκο Αγίας Βαρβάρας, ένας καταπράσινος χώρος περίπου 60 στρεμμάτων, όπου πηγές, λίμνες, ρυάκια, ξύλινα γεφυράκια, αιωνόβια πλατάνια και ιστορικοί νερόμυλοι δημιουργούν ένα σκηνικό που δύσκολα θυμίζει το κέντρο μιας ελληνικής πόλης.

Δεν είναι τυχαίο ότι αποτελεί το σήμα κατατεθέν της Δράμας και έχει συμπεριληφθεί στα 60 ομορφότερα πάρκα της Ευρώπης στο πλαίσιο του προγράμματος Culture 2000.

Η διαμόρφωση του χώρου βασίστηκε σε μελέτη του Πολυτεχνείου Θεσσαλονίκης η οποία πήρε το πρώτο βραβείο στο Αμβούργο ως καλύτερη μελέτη – αξιοποίηση τουριστικού χώρου.

Είναι ένα μέρος για περίπατο, χαλάρωση και φωτογραφίες, αλλά και ένα τοπίο που κουβαλά αιώνες ιστορίας.

Το πρώτο πράγμα που θα παρατηρήσεις φτάνοντας στην Αγία Βαρβάρα είναι το νερό.

Αναβλύζει από τις πηγές, κινείται μέσα από μικρά ρυάκια, σχηματίζει λιμνούλες και συνεχίζει την πορεία του μέσα στο πάρκο. Ανάμεσα στα νερά αναπτύσσεται πλούσια βλάστηση, με τεράστια πλατάνια να δημιουργούν φυσική σκιά και να δίνουν στο τοπίο μια αίσθηση ηρεμίας.

Τα ξύλινα γεφυράκια προσθέτουν ακόμη μία πινελιά στο σκηνικό, ενώ οι πάπιες, οι χήνες και οι κύκνοι που κινούνται στις λίμνες κάνουν την εικόνα να μοιάζει σχεδόν βγαλμένη από παραμύθι.

Και όλα αυτά βρίσκονται μέσα στον αστικό ιστό.

Αυτό ακριβώς είναι που κάνει την Αγία Βαρβάρα τόσο ξεχωριστή.

Η Δράμα είναι μια πόλη ουσιαστικά χτισμένη πάνω σε νερά. Οι σημαντικότερες πηγές της βρίσκονται στον Κήπο και στην Αγία Βαρβάρα, και για αιώνες το νερό αποτέλεσε βασικό στοιχείο της καθημερινής ζωής αλλά και της οικονομικής ανάπτυξης της περιοχής.

Οι πηγές δεν πρόσφεραν μόνο πόσιμο νερό.

Η δύναμή τους αξιοποιήθηκε για την κίνηση νερόμυλων, οι οποίοι χρησιμοποιούνταν κυρίως για την άλεση σιτηρών. Τον 19ο αιώνα η περιοχή είχε εξελιχθεί σε σημαντικό παραγωγικό κέντρο. Το 1886 καταγράφονται δέκα νερόμυλοι στην περιοχή, ενώ αρκετοί από τους ιστορικούς μύλους σώζονται μέχρι σήμερα.

Έτσι, περπατώντας σήμερα σε ένα ήσυχο πάρκο, ουσιαστικά κινείσαι μέσα σε έναν χώρο που κάποτε έσφυζε από παραγωγική δραστηριότητα.

Το νερό που σήμερα θαυμάζουμε ως φυσικό τοπίο αποτελούσε κάποτε κινητήρια δύναμη. Έδινε ενέργεια στις εγκαταστάσεις και βοηθούσε στην επεξεργασία των προϊόντων της περιοχής.

Η ιστορία της περιοχής δεν περιορίζεται στους νεότερους χρόνους.

Κοντά στις πηγές της Αγίας Βαρβάρας, έξω από τα τείχη της βυζαντινής πόλης, έχουν εντοπιστεί κατάλοιπα μεσοβυζαντινού λουτρού που χρονολογείται στον 11ο-12ο αιώνα.

Η παρουσία ενός λουτρού σε αυτή τη θέση δεν είναι τυχαία. Το νερό ήταν ανέκαθεν βασικό στοιχείο για την οργάνωση και τη ζωή των ανθρώπινων εγκαταστάσεων.

Το πάρκο πήρε το όνομά του από την εκκλησία της Αγίας Βαρβάρας, η οποία βρίσκεται στην περιοχή.

Γύρω από τον ναό έχει διατηρηθεί μια ιδιαίτερα όμορφη τοπική παράδοση.

Σύμφωνα με αυτήν, κατά την περίοδο της οθωμανικής κατοχής έγινε προσπάθεια να κατεδαφιστεί ο ναός προκειμένου να ανεγερθεί στη θέση του τζαμί. Όταν όμως επιχειρήθηκε η καταστροφή του, τα νερά της περιοχής σκέπασαν την εκκλησία και έτσι αυτή διασώθηκε.

Και η παράδοση αυτή ζωντανεύει κάθε χρόνο στις 4 Δεκεμβρίου, ανήμερα της γιορτής της Αγίας Βαρβάρας.

Οι Δραμινοί, θέλοντας να τιμήσουν την παράδοση για τη σωτηρία της εκκλησίας, τοποθετούν αναμμένα κεριά μέσα σε μικρά καραβάκια και τα αφήνουν να επιπλέουν στη λίμνη.

Στα νερά της περιοχής μπορεί κανείς να συναντήσει πέστροφες και ποταμοκέφαλους, ενώ σε πιο ήσυχα σημεία έχουν παρατηρηθεί καραβίδες και μικρές μπριάνες.

Πάνω από το νερό, οι πάπιες, οι χήνες και οι κύκνοι συμπληρώνουν το σκηνικό.

Αυτός ο συνδυασμός φύσης και πόλης είναι που κάνει την Αγία Βαρβάρα τόσο διαφορετική από ένα συνηθισμένο πάρκο στο κέντρο μεγάλων πόλεων.

Ένα ακόμη ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι στην Αγία Βαρβάρα λειτουργεί κέντρο ενημέρωσης επισκεπτών για την οροσειρά της Ροδόπης.

Από το Πάρκο της Αγίας Βαρβάρας μπορείς να κατευθυνθείς προς το ιστορικό κέντρο της Δράμας, να αναζητήσεις τα βυζαντινά τείχη και τον ναό της Αγίας Σοφίας, να επισκεφθείς το Αρχαιολογικό Μουσείο και να γνωρίσεις τα παλιά καπναποθήκες που θυμίζουν την εποχή κατά την οποία ο καπνός αποτέλεσε έναν από τους σημαντικότερους οικονομικούς πυλώνες της πόλης.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει και το λεγόμενο Μαρμάρινο Σπίτι, ένα εντυπωσιακό αρχοντικό του τέλους του 19ου αιώνα που συνδέεται με την οικονομική ακμή της Δράμας και σήμερα φιλοξενεί το Μουσείο Φωτογραφίας και Φωτογραφικών Μηχανών.

*με πληροφορίες από visit-drama.com

**πηγή εικόνας: visit-drama.com