Το άρθρο της Lonely Planet αναδεικνύει τα πιο όμορφα ελληνικά χωριά που αξίζει να επισκεφθεί κανείς, προσκαλώντας τους ταξιδιώτες να ανακαλύψουν τη μοναδική «ζωή στο χωριό». Από τη Βόρεια Ελλάδα μέχρι την Πελοπόννησο και τις Κυκλάδες, παρουσιάζονται χωριά όπως το Νυμφαίο, τα Τζουμέρκα και τα Μαστιχοχώρια της Χίου, καθένα με τη δική του ξεχωριστή ομορφιά και ιστορία. Το άρθρο ενσωματώνει προτάσεις για εξερευνήσεις και ανακαλύψεις που συνδυάζουν παράδοση, αρχιτεκτονική και φυσικά τοπία, προσφέροντας μια νέα οπτική για την ελληνική ύπαιθρο.
Αφιέρωμα σε μερικά από τα ομορφότερα ελληνικά χωριά έκανε πρόσφατα το Lonely Planet, προτείνοντας στους αναγνώστες του να ανακαλύψουν τη «ζωή στο χωριό» όταν επισκεφθούν την Ελλάδα.
Από τη Βόρεια Ελλάδα μέχρι την Πελοπόννησο, τις Κυκλάδες και την Κρήτη, αυτά είναι τα χωριά που ξεχώρισε:
Νυμφαίο, Φλώρινα
Μόλις λίγη ώρα μακριά από την πόλη της Φλώρινας, υπάρχει ένα πέτρινο χωριό, χτισμένο στα 1.350 μέτρα στις πλαγιές του όρους Βίτσι, που μοιάζει βγαλμένο από πίνακα ζωγραφικής. Ο λόγος για το Νυμφαίο, το οποίο έχει χαρακτηριστεί ένα από τα 10 ομορφότερα χωριά της Ευρώπης. Το χωριό εντυπωσιάζει με την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική και την τοποθεσία του. Η είσοδος με το τοξωτό ξύλινο γεφυράκι, που ενώνει δύο εντυπωσιακά αρχοντικά, τα λιθόστρωτα μονοπάτια, τα καλντερίμια, τα καλοφτιαγμένα πέτρινα σπίτια και τα πανύψηλα δέντρα οξιάς που περιβάλλουν το χωριό δημιουργούν ένα μοναδικό σύνολο. Ο οικισμός είναι χαρακτηρισμένος παραδοσιακός, με την πέτρα και το ξύλο να κυριαρχούν. Στο Νυμφαίο έχει την έδρα του ο Αρκτούρος, η μη κερδοσκοπική οργάνωση η οποία είναι γνωστή για την προστασία που προσφέρει στις αρκούδες που ζουν στην Ελλάδα.
Τζουμέρκα
Τα Τζουμέρκα (ή αλλιώς Αθαμανικά Όρη) αγκαλιάζουν ένα σύνολο πανέμορφων χωριών που μοιράζονται ανάμεσα στους νομούς Ιωαννίνων και Άρτας. Περιτριγυρισμένα από τους ποταμούς Άραχθο, Ασπροπόταμο (Αχελώο) και τους αμέτρητους παραποτάμους τους, ξεχωρίζουν για την άγρια ομορφιά των τοπίων τους. Ποτάμια, φαράγγια, καταρράκτες, σπήλαια, μοναστήρια κρυμμένα στους βράχους και πετρόχτιστα χωριά συνθέτουν ένα μοναδικό σκηνικό για τους λάτρεις των βουνών και της ιστορίας. Το Συρράκο και οι Καλαρρύτες, χτισμένα αντικριστά, σαν πέτρινα κομψοτεχνήματα, είναι δύο από τα ωραιότερα χωριά όχι μόνο της περιοχής, αλλά κι ολόκληρης της ορεινής Ελλάδας. Οι οικισμοί διατηρούν αναλλοίωτη την παραδοσιακή ηπειρώτικη αρχιτεκτονική με τα πετρόχτιστα σπίτια και τις στέγες από σχιστόλιθο. Σημαντικό αξιοθέατο της περιοχής είναι το ιστορικό Γεφύρι της Πλάκας (το μεγαλύτερο μονότοξο γεφύρι των Βαλκανίων).
Μαστιχοχώρια, Χίος
Τα περίφημα Μαστιχοχώρια της Χίου με την ιδιαίτερη οχυρωματική αρχιτεκτονική και το ξεχωριστό χρώμα, μοιάζουν με ζωντανό μουσείο. Η μαστίχα, που έχει κάνει γνωστή τη Χίο σε όλο τον κόσμο, έδωσε το όνομά της σε αυτούς τους μεσαιωνικούς οικισμούς στα νότια του νησιού. Τα Μεστά είναι το πιο καλοδιατηρημένο Μαστιχοχώρι και ένα από τα ωραιότερα μεσαιωνικά καστροχώρια του νησιού. Η ιδιαίτερη αρχιτεκτονική του πηγάζει από τη βυζαντινή περίοδο και το χωριό θυμίζει πραγματικό φρούριο. Γνωστό ως το «ζωγραφιστό χωριό», το Πυργί, σε απόσταση περίπου 25 χλμ. από την πόλη της Χίου, ξεχωρίζει για την εξωτερική διακόσμηση των σπιτιών με ιδιαίτερα γεωμετρικά σχήματα. Δυτικά από το Πυργί βρίσκεται το οχυρωμένο χωριό Ολύμποι, μικρότερο αλλά εξίσου εντυπωσιακό.
Απείρανθος, Νάξος
Η Απείρανθος είναι το διασημότερο ορεινό χωριό της Νάξου. Ένα χωριό που διατηρεί τις παραδόσεις, το ιδιαίτερο γλωσσικό ιδίωμα των κατοίκων του, που θυμίζει την κρητική διάλεκτο, και τον αρχιτεκτονικό χαρακτήρα του από την εποχή της ενετοκρατίας. Εκεί θα περπατήσετε σε μαρμαρόστρωτα καλντερίμια με θολωτές καμάρες, θα θαυμάσετε τους βενετσιάνικους πύργους και τα πέτρινα διώροφα σπίτια, θα δείτε ενδιαφέροντα μουσεία (Αρχαιολογικό, Λαογραφικό, Κέντρο Εικαστικών Τεχνών, Φυσικής Ιστορίας και Γεωλογικό) και θα πιείτε καφέ με τους ντόπιους σε παραδοσιακά καφενεία, όπως την «Απείρανθο», στην κεντρική πλατεία του χωριού.
Χωρία Τήνου
Για να ανακαλύψετε τη γοητεία της Τήνου θα πρέπει να εξερευνήσετε την ενδοχώρα και να επισκεφθείτε τα πανέμορφα χωριά της. Ο Πύργος, περίπου 25 χλμ. βόρεια της Χώρας, είναι το μεγαλύτερο χωριό της Τήνου, ανακηρυγμένος παραδοσιακός οικισμός και ένα από τα πιο γραφικά χωριά των Κυκλάδων. Γενέτειρα σπουδαίων σπουδαίων γλυπτών και ζωγράφων και κέντρο μαρμαροτεχνίας της Τήνου, το χωριό αυτό είναι ένα υπαίθριο μουσείο λαϊκής τέχνης με υπέροχες δημιουργίες από μάρμαρο να κοσμούν κάθε γωνιά του. Γαντζωμένη στο φρύδι μιας απότομης πλαγιάς, απροσδόκητα πράσινη, με ξεχωριστή παραδοσιακή αρχιτεκτονική και πανοραμική θέα στο Αιγαίο, η Καρδιανή είναι ένα χωριό-έκπληξη που δεν πρέπει να παραλείψετε να επισκεφθείτε όταν βρεθείτε στην Τήνο. Πολύ ιδιαίτερο χωριό είναι και ο Βώλακας, που οφείλει το όνομά του στους μεγάλους γρανιτένιους βράχους (βολάκους) που το περιβάλλουν, δημιουργώντας ένα μοναδικό σκηνικό – ένα «σεληνιακό» τοπίο στη μέση του Αιγαίου.
Χωριά Αμοργού
Η Αμοργός διαθέτει μία από τις ομορφότερες Χώρες των Κυκλάδων και δύο λιμάνια, την Αιγιάλη και τα Κατάπολα. Από τον όρμο της Αιγάλης ανεβείτε στα γραφικά χωριά που είναι σκαρφαλωμένα στο βουνό: τα Θολάρια, η Λαγκάδα και ο Ποταμός είναι ιδανικά για χαλαρές βόλτες σε στενά λευκά καλντερίμια με καμάρες και για ρακόμελο στα καφενεία.
Χωριά του όρους Δικαίου, Κως
Διάσπαρτα στις καταπράσινες πλαγιές του όρους Δίκαιος, τα χωριά της Κω είναι πραγματικά στολίδια. Κάντε μια στάση στον Άγιο Δημήτριο, ένα εγκαταλελειμμένο χωριό από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Στη συνέχεια κατευθυνθείτε στο ορεινό χωριό Ζια, το ψηλότερο κατοικημένο σημείο του νησιού, που προσφέρει υπέροχη θέα στη θάλασσα. Στον κεντρικό δρόμο του χωριού υπάρχουν αρκετά καταστήματα με παραδοσιακά και χειροποίητα προϊόντα. Αν συνεχίσετε παρακάτω, θα φτάσετε στο χωριό Ασφενδιού με την υπέροχη θέα και τις όμορφες εκκλησίες. Συνεχίζοντας περίπου 5 χιλιόμετρα δυτικότερα, θα φτάσετε στο λιγότερο τουριστικό χωριό Πύλη. Λίγο πριν από το χωριό, μια στροφή αριστερά οδηγεί στα ερείπια της μεσαιωνικής Παλιάς Πύλης.
Καρδαμύλη, Πελοπόννησος
Στα πόδια του Ταΰγετου και με θέα το Μεσσηνιακό κόλπο, η Καρδαμύλη είναι το διαμάντι της Μεσσηνιακής Μάνης. Αυτό το ιστορικό, παραθαλάσσιο χωριό απέχει 35 χλμ. από την Καλαμάτα. Οι πυκνοί ελαιώνες, τα μεγαλόπρεπα κυπαρίσσια, τα περιποιημένα πέτρινα οικήματα με κατάφυτους κήπους, οι βοτσαλωτοί κολπίσκοι και το γραφικό λιμανάκι του χωριού συνθέτουν ένα κινηματογραφικό σκηνικό που μαγνητίζει τους φυσιολάτρες και τους καλλιτέχνες, Έλληνες και ξένους. Πάνω σε έναν λόφο με ελιές και κυπαρίσσια, βρίσκεται η Παλαιά Καρδαμύλη, ένας ερειπωμένος οικισμός που γοητεύει κάθε επισκέπτη. Στον ιστορικό οικισμό θα δείτε τον Πύργο του Μούρτζινου (του τελευταίου Μανιάτη καπετάνιου της Καρδαμύλης), που χτίστηκε το 1807 και τον ναό του Αγίου Σπυρίδωνα με το κομψό καμπαναριό.
Χωριά Αμαρίου, Κρήτη
Τα χωριά της κατάφυτης κοιλάδας του Αμαρίου στην Κρήτη είναι γεμάτα με βυζαντινές εκκλησίες και πλαισιωμένα από ελαιώνες και περιβόλια. Στον Μέρωνα, επισκεφθείτε τον Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου για να θαυμάσετε τις τοιχογραφίες του. Ο Θρόνος είναι ένας περιποιημένος οικισμός με μία ταβέρνα, σκαρφαλωμένος στην πλαγιά ενός λόφου. Η ναός της Παναγίας έχει εξαιρετικές τοιχογραφίες του 14ου αιώνα. Το ομώνυμο χωριό της κοιλάδας, το Αμάρι, είναι ένα μαγευτικό μείγμα από βενετσιάνικα κτίρια, με μια πλατεία που πλαισιώνεται από καφέ και ανθισμένες γλάστρες.