ΜΑΚΡΟΖΩΙΑ: ΤΑ ΑΜΥΝΤΙΚΑ ΚΥΤΤΑΡΑ ΠΟΥ ΠΡΟΣΤΑΤΕΥΟΥΝ ΤΟΥΣ ΥΠΕΡΑΙΩΝΟΒΙΟΥΣ
Νέα μελέτη δείχνει ότι οι υπεραιωνόβιοι άνω των 110 ετών έχουν ασυνήθιστα πολλά ανοσοποιητικά κύτταρα που ίσως σκοτώνουν καρκινικά κύτταρα.
Νέα μελέτη σε υπεραιωνόβιους δείχνει ότι μετά τα 100 αυξάνονται σημαντικά τα κυτταροτοξικά Τ-λεμφοκύτταρα CD4, ένας σπάνιος τύπος αμυντικών κυττάρων που μπορεί να αναγνωρίζει και να καταστρέφει καρκινικά κύτταρα. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι αυτή η ενίσχυση του ανοσοποιητικού ίσως συμβάλλει στην προστασία από τον καρκίνο σε πολύ προχωρημένη ηλικία, αν και η ακριβής σχέση με τη μακροζωία παραμένει ακόμη υπό διερεύνηση.
Πιο αναλυτικά
Οι άνθρωποι που φτάνουν ή ξεπερνούν την ηλικία των 110 ετών παρουσιάζουν μια ασυνήθιστη αφθονία κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος που ίσως σκοτώνουν τα καρκινικά κύτταρα, αποκαλύπτει νέα μελέτη, αν και μέχρι στιγμής παραμένει ασαφές αν τα εν λόγω κύτταρα συνδέονται με τη μακροζωία.
Η έρευνα που δημοσιεύεται στο Cell Reports διαπιστώνει ότι μια ομάδα σχετικά σπάνιων κυττάρων, τα «κυτταροτοξικά Τ-λεμφοκύτταρα CD4», ή CD4 CTL για συντομία, αρχίζουν να πολλαπλασιάζονται μετά την ηλικία των 100 περίπου ετών.
Αν και τα κύτταρα αυτά δεν είναι εξίσου καλά μελετημένα με άλλα είδη Τ κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος, προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι αυξάνονται στη διάρκεια ιογενών λοιμώξεων, και επιπλέον δείχνουν ικανά να σκοτώνουν καρκινικά κύτταρα που εμφανίζονται λόγω τυχαίων μεταλλάξεων, συμπεριλαμβανομένων του καρκίνου του πνεύμονα και του μελανώματος.
«Ο επιλεκτικός πολλαπλασιασμών συγκεκριμένων Τα κυττάρων υποδεικνύει ότι, ακόμα και σε πολύ προχωρημένη ηλικία, το ανοσοποιητικό σύστημα συνεχίζει να προσαρμόζεται έναντι προκλήσεων που συνδέονται με το γήρας» δήλωσε ο Κοσούκε Χασιμότο του Πανεπιστημίου της Οσάκα, επικεφαλής της μελέτης.
Πολλαπλασιασμός Τ-κυττάρων
Η μελέτη των υπεραιωνόβιων είναι γενικά δύσκολη υπόθεση λόγω του πολύ μικρού αριθμού τους. Ο Χασιμότο και οι συνεργάτες του κατάφεραν να εγγράψουν ως εθελοντές δέκα από τους περίπου 150 Ιάπωνες που φτάνουν ή ξεπερνούν τα 110 έτη. Η ομάδα αυτή συγκρίθηκε με 18 άλλα άτομα ηλικίας 70-99 ετών και 100-109 ετών.
Ενώ στους 70άρηδες τα κύτταρα CD4 CTL αντιστοιχούσαν μόλις στο 4% του συνόλου των Τα κυττάρων του οργανισμού, το ποσοστό αυξανόταν σχεδόν στο 10% για τους εθελοντές 100-109 ετών και στο 17,6% για τους υπεραιωνόβιους.
Τα νούμερα αυτά υποδεικνύουν ότι τα CD4 CTL αρχίζουν να αυξάνονται γύρω στην ηλικία των 100 ετών, αν και το μέγιστο ποσοστό καταγράφηκε σε εθελοντή κάτω των 100.
Τα κύτταρα αυτά φαίνεται πως αυξάνονται ως απόκριση στην παρουσία συγκεκριμένων αντιγόνων, ουσιών που ενεργοποιούν αντιδράσεις του ανοσοποιητικού συστήματος.
Κάθε κύτταρο CD4 CTL φέρει ειδικούς υποδοχείς που αναγνωρίζουν ένα και μοναδικό αντιγόνο. Όταν το συναντήσει, κλωνοποιεί τον εαυτό του ώστε να αντιμετωπιστεί η απειλή όσο γίνεται ταχύτερα.
Στους αιωνόβιους και υπεραιωνόβιους εθελοντές της μελέτης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο πληθυσμός των κυττάρων CD4 CTL παρουσίαζε μικρή ποικιλομορφία, καθώς ένας μεγάλος αριθμός κυττάρων, έως και το 54% του συνόλου, αναγνώριζε το ίδιο ακριβώς αντιγόνο.
Σχέση με τον καρκίνο
Επειδή όμως τα κύτταρα μετρήθηκαν στο αίμα, οι ερευνητές δεν μπορούσαν να εξετάσουν άμεσα πού κατευθύνονταν και ποια μπορεί να ήταν τα αντιγόνα που αναγνώριζαν.
Για να αποκτήσουν μια έμμεση εικόνα, συνέκριναν τους υποδοχείς των κυττάρων με τους υποδοχείς που είχαν καταχωρηθεί σε βάση δεδομένων για τα κύτταρα CD4.
Παρόλο που κανένας εθελοντής δεν είχε περάσει καρκίνο στη ζωή του, η ανάλυση έδειξε ότι σχεδόν 30 υποδοχείς των εθελοντών ταίριαζαν με τους υποδοχείς της βάσης δεδομένων που προέρχονταν από ασθενείς με καρκίνο, συχνότερα καρκίνο του πνεύμονα, του στήθους και του ήπατος.
Στους ασθενείς αυτούς, τα κύτταρα CD4 CTL φαίνεται ότι προσπάθησαν να σταματήσουν τον καρκίνο αλλά δεν τα κατάφεραν. Στους υπεραιωνόβιους όμως, ο πληθυσμός των CD4 CTL ίσως ήταν αρκετά μεγάλος για να αποτρέψει τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων.
Αυτό, όμως, παραμένει προς το παρόν μια υπόθεση. Όπως το έθεσε ο Χασιμότο, «Ορισμένα CD4 CTL μπορεί να αναγνωρίζουν στόχους που σχετίζονται με τον καρκίνο, ωστόσο οι στόχοι τους παραμένουν άγνωστοι».
Η οριστική απόδειξη του φαινομένου θα απαιτούσε την αναγνώριση των αντιγόνων που αναγνωρίζουν τα CD4 CTL και την καταγραφή κυττάρων CD4 CTL που σκοτώνουν καρκινικά κύτταρα.
Τα ευρήματα ανοίγουν έτσι το δρόμο για περαιτέρω μελέτες που θα εξετάζουν τον ρόλο του ανοσοποιητικού συστήματος στην αποτροπή του καρκίνου και ενδεχομένως και άλλων ασθενειών που σχετίζονται με το γήρας.
Πηγή: in.gr
