ΚΡΕΜΜΥΔΙ: ΤΟ ΑΜΦΙΛΕΓΟΜΕΝΟ ΛΑΧΑΝΙΚΟ ΠΟΥ ΣΥΝΔΕΕΤΑΙ ΜΕ ΟΦΕΛΗ ΓΙΑ ΤΟΝ ΔΙΑΒΗΤΗ ΚΑΙ ΤΗΝ ΥΠΕΡΤΑΣΗ

Άλλοι τα λατρεύουν και άλλοι δεν τα αντέχουν, όμως τα κρεμμύδια δύσκολα αφήνουν κάποιον αδιάφορο. Όπως και στην περίπτωση του κόλιανδρου, οι έντονες αυτές διατροφικές προτιμήσεις ίσως εξηγούνται εν μέρει από τη γενετική μας προδιάθεση. Παρότι το κρεμμύδι διχάζει τη γεύση, τα ενδεχόμενα οφέλη του στην υγεία αξίζουν την προσοχή μας.

Μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο επιστημονικό περιοδικό BMC Medicine φέρνει στο φως μια απρόσμενη συσχέτιση: η γενετική τάση να μας αρέσουν η γεύση και η μυρωδιά του κρεμμυδιού συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο για ορισμένες χρόνιες παθήσεις, κυρίως για τον διαβήτη τύπου 2 και την αρτηριακή υπέρταση.

Το κρεμμύδι ως απρόσμενος σύμμαχος για την υγεία

Στο Ηνωμένο Βασίλειο διεξήχθη η έρευνα, στην οποία έλαβαν μέρος πάνω από 160.000 άνθρωποι ηλικίας 37 έως 73 ετών. Οι επιστήμονες αξιοποίησαν γενετικά στοιχεία και πληροφορίες για τις διατροφικές προτιμήσεις τους, «ιδίως όσον αφορά στο γκρέιπφρουτ, το χρένο, το γουασάμπι, το αλάτι και το κρεμμύδι».

Στη μελέτη καταγράφηκε μια παραλλαγή στο γονίδιο OR2T6, που δίνει τις πληροφορίες για έναν οσφρητικό υποδοχέα και φαίνεται να σχετίζεται με μεγαλύτερη προτίμηση στο κρεμμύδι. Οι ερευνητές παρατήρησαν ακόμη ότι η εν λόγω γενετική διαφοροποίηση συνδεόταν με μικρότερη πιθανότητα για αρτηριακή υπέρταση και διαβήτη τύπου 2.

Τα ευρήματα μπορεί να σχετίζονται με περισσότερους από έναν μηχανισμούς. Η διαιτολόγος και συγγραφέας Jessica Cordin δήλωσε στο Prevention ότι «τα κρεμμύδια περιέχουν πολλές σημαντικές ενώσεις, όπως φλαβονοειδή, κερκετίνη και φυτικές ίνες, στοιχεία που ωφελούν την καρδιαγγειακή υγεία».

«Τα κρεμμύδια κατέχουν σημαντική θέση στη μεσογειακή διατροφή και χρησιμοποιούνται συχνά σε υγιεινές συνταγές», αναφέρει η ίδια. Παράλληλα, υπογραμμίζει πως αυτό το διατροφικό πρότυπο συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο να εμφανιστεί διαβήτης τύπου 2.

Η δρ. Danielle Reed εκτιμά ότι το αν κάποιος έχει γενετική προδιάθεση να αγαπά το κρεμμύδι ή όχι μπορεί να καθορίζει κυρίως την ποσότητα που τρώει. Όπως σημειώνει, «Τα άτομα που δεν αντιλαμβάνονται αυτές τις γεύσεις καταναλώνουν λιγότερα κρεμμύδια και, επομένως, δεν απολαμβάνουν τα οφέλη τους».

Ο δρ Daniel Liang-Dar Hwang, ειδικός στις επιστήμες, θεωρεί ότι τα ευρήματα «υποδηλώνουν πως η κατανάλωση κρεμμυδιών θα μπορούσε να συμβάλει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και του κινδύνου εμφάνισης διαβήτη τύπου 2».

Παρόλα αυτά, ο ίδιος συνιστά να είμαστε επιφυλακτικοί και τονίζει πως «η συγκεκριμένη μελέτη, από μόνη της, δεν αρκεί για να συστήσουμε την αυξημένη κατανάλωση κρεμμυδιών με αυτόν τον συγκεκριμένο στόχο».