Ο ύπνος είναι καθοριστικός για την υγεία μας και, κατά μέσο όρο, περνάμε 25 έως 27 χρόνια της ζωής μας κοιμώμενοι. Επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι η καλή ποιότητα ύπνου συμβάλλει στην αντιμετώπιση του διαβήτη και ενδέχεται να παρατείνει το προσδόκιμο ζωής.
Κατά τον ύπνο ο εγκέφαλος ανανεώνει τις νευρωνικές συνδέσεις και απομακρύνει εγκεφαλικά απόβλητα, γι’ αυτό και η ξεκούραση είναι απαραίτητη για τη λειτουργία του. Οι ανάγκες σε ώρες αλλάζουν με την ηλικία: οι έφηβοι χρειάζονται 8-10 ώρες, οι ενήλικες 7-9 και οι ηλικιωμένοι 7-8 ώρες.
Διαβάστε παρακάτω
Η σημασία του ύπνου είναι αντίστοιχη με εκείνη της ισορροπημένης διατροφής και της συστηματικής άσκησης. Η ποιοτική ξεκούραση συνδέεται με την αντιμετώπιση του διαβήτη και θεωρείται ότι μπορεί να ενισχύσει το προσδόκιμο ζωής. Ο Julien Venesson, επιστημονικός δημοσιογράφος, συγγραφέας πολλών βιβλίων διατροφής και ιδρυτής του εργαστηρίου συμπληρωμάτων διατροφής UNAE, αναφέρει στον λογαριασμό του στο Instagram ότι περνάμε «κατά μέσο όρο 25 με 27 χρόνια της ζωής μας να κοιμόμαστε».
Τη σημασία του ύπνου για τον εγκέφαλο επισημαίνει και έρευνα ερευνητών από το Τμήμα Βιολογίας Κυττάρων του Πανεπιστημίου του Λονδίνου.
Οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν πρόσφατα μια θεωρία που δεν είναι ευρέως γνωστή, τη συναπτική ομοιόσταση. «Η θεωρία αυτή αναφέρει ότι κατά τη διάρκεια της ημέρας δημιουργούμε όλο και περισσότερες νευρωνικές συνδέσεις στον εγκέφαλό μας. Γίνονται ισχυρότερες και πιο πολύπλοκες. Ως αποτέλεσμα, η ενεργειακή ζήτηση για τον εγκέφαλο γίνεται όλο και μεγαλύτερη. Και μετά από λίγο, ο εγκέφαλος φτάνει σε κορεσμό, λίγο σαν έναν υπολογιστή με φραγμένη μνήμη RAM», εξηγεί ο επιστημονικός δημοσιογράφος, σύμφωνα με το Gala.fr.
Ο επιστημονικός δημοσιογράφος περιγράφει επίσης τις αλλαγές που γίνονται στον εγκέφαλο στη διάρκεια της νύχτας: «Οι συναπτικές συνδέσεις αναιρούνται εν μέρει για να κάνουν χώρο στον εγκέφαλο να αποθηκεύσει νέες γνώσεις και να δημιουργήσει νέες συνδέσεις την επόμενη μέρα». Ο διατροφολόγος διευκρινίζει, ωστόσο, πως αυτό γίνεται μόνο στο πρώτο τμήμα του ύπνου, που ονομάζεται ύπνος βραχέων κυμάτων. Για το δεύτερο μέρος δεν υπάρχει ακόμη βεβαιότητα, όμως οι ερευνητές εκτιμούν ότι τότε ενεργοποιείται «μια διαδικασία καθαρισμού που απομακρύνει τα εγκεφαλικά απόβλητα από τον ενεργειακό μεταβολισμό, ορισμένα από τα οποία εμπλέκονται στην εμφάνιση της άνοιας ή της νόσου Αλτσχάιμερ».
Πόσες ώρες ύπνου χρειάζεται κάθε ηλικιακή ομάδα
Οι ώρες που χρειάζεται κανείς επηρεάζονται από την ηλικία, τη γενετική σύσταση, τον τρόπο ζωής και εργασίας, καθώς και από το πόσο εύκολα αποκοιμιέται. Σύμφωνα με το Cenas, κέντρο ιατρικής του ύπνου στη Γενεύη, οι έφηβοι 14 έως 17 ετών χρειάζονται 8 έως 10 ώρες, οι ενήλικες 26 έως 64 ετών 7 έως 9 ώρες και οι ηλικιωμένοι 65 ετών και άνω 7 έως 8 ώρες.
