Το σύμβολο με το ανοιχτό βαζάκι, όταν υπάρχει στη συσκευασία ενός καλλυντικού, μπορεί να μας κάνει να αναρωτηθούμε αν η κρέμα μας είναι ακόμη κατάλληλη για χρήση. Το 6M σημαίνει έξι μήνες και το 12M δώδεκα μήνες χρήσης μετά το πρώτο άνοιγμα.
Όμως δεν πρόκειται για ημερομηνία λήξης: είναι μια διαφορετική ένδειξη, που χρειάζεται να διαβάζεται μαζί με την ημερομηνία ελάχιστης διατηρησιμότητας, όπου αυτή αναγράφεται.
Πώς διαβάζουμε το σύμβολο με το ανοιχτό βαζάκι;
Το μικρό βαζάκι με το ανασηκωμένο καπάκι είναι το σύμβολο PAO, από τα αρχικά της αγγλικής φράσης Period After Opening. Δηλώνει την περίοδο κατά την οποία ένα καλλυντικό μπορεί να χρησιμοποιηθεί αφού ανοιχτεί για πρώτη φορά.
Μέσα ή δίπλα στο σύμβολο υπάρχει ένας αριθμός. Αν γράφει 6M, η περίοδος είναι έξι μήνες. Αν γράφει 12M, είναι δώδεκα μήνες. Το δεύτερο διάστημα είναι δηλαδή διπλάσιο από το πρώτο.
Η μέτρηση αρχίζει όταν ανοίξουμε το προϊόν, όχι όταν το αγοράσουμε. Αν πάρουμε σήμερα ένα καλλυντικό και το ανοίξουμε αργότερα, οι μήνες του PAO αρχίζουν να μετρούν από εκείνη τη στιγμή. Η ένδειξη, ωστόσο, δεν περιγράφει από μόνη της πόσο μπορεί να παραμείνει κλειστό.
Είναι το ίδιο με ημερομηνία λήξης;
Όχι. Το PAO περιγράφει τη διάρκεια χρήσης μετά το άνοιγμα, ενώ η ημερομηνία ελάχιστης διατηρησιμότητας αφορά το διάστημα κατά το οποίο το προϊόν, όταν αποθηκεύεται σε κατάλληλες συνθήκες, διατηρεί την αρχική του λειτουργία και συμμορφώνεται με τις απαιτήσεις ασφάλειας.
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, για καλλυντικά με ελάχιστη διατηρησιμότητα έως 30 μήνες προβλέπεται η αναγραφή αυτής της ημερομηνίας. Μπορεί να δίνεται ως μήνας και έτος ή ως ημέρα, μήνας και έτος.
Για προϊόντα με ελάχιστη διατηρησιμότητα πάνω από 30 μήνες, η αναγραφή της ημερομηνίας δεν είναι υποχρεωτική. Προβλέπεται αντί γι’ αυτήν ένδειξη PAO, εκτός αν η έννοια της διάρκειας μετά το άνοιγμα δεν έχει εφαρμογή στο συγκεκριμένο προϊόν.
Η διάκριση έχει σημασία: ούτε το ανοιχτό βαζάκι είναι μια ημερομηνία στο ημερολόγιο ούτε ισχύει ότι κανένα καλλυντικό δεν φέρει ημερομηνία ελάχιστης διατηρησιμότητας.
Και αν το καλλυντικό είναι σε προσφορά;
Το 12M δεν απαντά στο ερώτημα πόσο παλιό είναι το κλειστό προϊόν: μας λέει μόνο ποια είναι η δηλωμένη περίοδος χρήσης του μετά το άνοιγμα.
Ο αριθμός δεν αποκαλύπτει την ημερομηνία παραγωγής ούτε το διάστημα που το καλλυντικό παρέμεινε κλειστό πριν το αγοράσουμε. Και, όπως προβλέπει ο ευρωπαϊκός κανόνας, σε ορισμένα προϊόντα μπορεί να μην αναγράφεται ημερομηνία ελάχιστης διατηρησιμότητας.
Αν η πληροφορία αυτή είναι σημαντική για την αγορά μας, ελέγχουμε αν υπάρχει ξεχωριστή ημερομηνία στη συσκευασία ή ζητάμε διευκρίνιση από το κατάστημα ή τον υπεύθυνο του προϊόντος. Το βαζάκι δεν μπορεί να δώσει αυτή την απάντηση μόνο του.
Πότε αρχίζουν να μετρούν οι μήνες;
Το δύσκολο δεν είναι συνήθως να διαβάσουμε το 6M, αλλά να θυμηθούμε πότε ανοίξαμε το προϊόν. Γράφουμε την ημερομηνία ανοίγματος πάνω στη συσκευασία. Το βαζάκι δείχνει τη διάρκεια χρήσης, αλλά εμείς πρέπει να θυμόμαστε πότε ανοίξαμε το προϊόν.
Για παράδειγμα, αν ανοίξουμε ένα καλλυντικό με ένδειξη 6M στις 8 Νοεμβρίου 2026, οι έξι μήνες συμπληρώνονται στις 8 Μαΐου 2027. Αν η ένδειξη είναι 12M, οι δώδεκα μήνες συμπληρώνονται στις 8 Νοεμβρίου 2027.
Η διάρκεια αυτή τεκμηριώνεται στην έκθεση ασφάλειας του προϊόντος και βασίζεται σε σχετικά δεδομένα δοκιμών. Γι’ αυτό διαβάζουμε τη συγκεκριμένη ένδειξη κάθε συσκευασίας, αντί να υποθέτουμε ότι όλα τα καλλυντικά έχουν το ίδιο περιθώριο χρήσης.
Αρκεί να κοιτάμε μόνο το βαζάκι;
Όχι. Η φύλαξη και ο τρόπος χρήσης επηρεάζουν επίσης τη διατηρησιμότητα. Η ετικέτα μπορεί να αναφέρει συνθήκες αποθήκευσης που χρειάζεται να τηρούνται για να εξασφαλιστεί η δηλωμένη διάρκεια.
Ακολουθούμε αυτές τις οδηγίες και αποφεύγουμε την παρατεταμένη έκθεση στη ζέστη ή στον ήλιο. Ο αέρας, ο ήλιος και οι μεταβολές της θερμοκρασίας μπορούν να αλλάξουν το χρώμα, την υφή ή την οσμή ενός καλλυντικού. Αν παρατηρήσουμε τέτοια αλλαγή, δεν την αγνοούμε επειδή οι μήνες του PAO δεν έχουν ακόμη συμπληρωθεί.
Χρειάζεται προσοχή και στην επαφή με το προϊόν: τα δάχτυλα και τα εργαλεία εφαρμογής μπορούν να εισαγάγουν μικροοργανισμούς. Κρατάμε καθαρά τα δοχεία και τους εφαρμογείς και δεν μοιραζόμαστε προϊόντα ματιών ή τα εργαλεία τους.
Αν μια μάσκαρα στεγνώσει, δεν προσθέτουμε νερό ή σάλιο, καθώς μπορεί να εισαχθούν βακτήρια. Για απορίες σχετικά με ένα συγκεκριμένο προϊόν, ζητάμε διευκρίνιση από τον υπεύθυνό του.
