Σλόμι Σαράνκα: Ο τραγουδιστής που έχρισε διάδοχό του ο Στελάρας, Στέλιος Καζαντζίδης

Ο Σλόμι Σαράνγκα είναι κάτι παραπάνω από ένας Ισραηλινός τραγουδιστής με αγάπη για τα ελληνικά και τα παλιά λαϊκά τραγούδια. Τη δεκαετία του ’90, ο ίδιος ο Στέλιος Καζαντζίδης τον έχρισε διάδοχό του, καθώς ούτε εκείνος μπορούσε να πιστέψει πόσο έμοιαζε η φωνή του Σαράνγκα με τη δική του.

Από τον Νίκο Νικόλιζα

Με εκατομμύρια πωλήσεις δίσκων διεθνώς και εκατομμύρια προβολές στο διαδίκτυο, ο Σλόμι Σαράνγκα αποτελεί σήμερα τον βασικό εκπρόσωπο της ελληνικής μουσικής στο Ισραήλ. Τον συναντήσαμε στο κέντρο της Αθήνας, λίγες ώρες πριν από ένα συγκλονιστικό live σε νυχτερινό κέντρο, όπου τα τραπέζια είχαν γίνει reserve πολλές εβδομάδες νωρίτερα. Σε μια αποκλειστική συνέντευξη, μας μίλησε για ολόκληρη τη ζωή του!

Σλόμι Σαράνγκα: Ο Ισραηλινός τραγουδιστής που τίμησε όσο λίγοι το ελληνικό τραγούδι. Πώς ξεκινήσατε να τραγουδάτε ελληνικά;

Η ελληνική μουσική είχε κεντρική θέση στο σπίτι όπου γεννήθηκα και μεγάλωσα. Ο πατέρας μου, που δεν βρίσκεται πια στη ζωή, ήταν ιμπρεσάριος και εκπροσωπούσε Έλληνες τραγουδιστές στο Ισραήλ· έτσι, από πολύ μικρός βρισκόμουν διαρκώς κοντά σε αυτή τη μουσική. Με άλλα λόγια, από τα παιδικά μου χρόνια ένιωθα πως την είχα στο αίμα μου. Μεγάλωσα ακούγοντας τις σπουδαίες φωνές της Ελλάδας, με ξεχωριστή θέση για τον Στέλιο Καζαντζίδη, τον οποίο αγαπούσα και θαύμαζα πολύ. Η φωνή του, η ψυχή και το συναίσθημα που έβαζε σε κάθε ερμηνεία με σημάδεψαν και με συντρόφευσαν σε όλη τη μουσική μου πορεία. Η ελληνική μουσική, για μένα, δεν περιορίζεται σε ένα είδος: συνδέεται με τα παιδικά μου χρόνια, τις ρίζες μου και τον άνθρωπο που είμαι σήμερα.

Ο Στέλιος Καζαντζίδης ήταν από τους πρώτους που σας άκουσαν και εντυπωσιάστηκαν. Θυμάστε τη συνάντηση και όσα σας είπε ο μεγάλος τραγουδιστής;

Δεν υπάρχει περίπτωση να ξεχάσω μια τέτοια συνάντηση. Για μένα, ο Στέλιος Καζαντζίδης υπήρξε ο σπουδαιότερος τραγουδιστής που γνώρισε η Ελλάδα. Τον θαύμαζα από παιδί και η φωνή του ήταν μία από εκείνες που επηρέασαν περισσότερο τη δική μου πορεία. Εκείνη τη μέρα μου είπε «είσαι ο διάδοχός μου». Το να ακούσω αυτά τα λόγια από έναν άνθρωπο που θαύμαζα σε όλη μου τη ζωή ήταν μια στιγμή που δεν περιγράφεται. Ανάμεσα στις πιο αξέχαστες στιγμές της ζωής μου, ήταν αναμφίβολα η πιο συγκινητική σε ολόκληρη την καριέρα μου. Θα κρατήσω για πάντα μέσα μου εκείνη τη συνάντηση και τα λόγια του.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗΕλένη Καστάνη: «Έχασα το πρώτο μου παιδί και άργησε να έρθει το δεύτερο»

Αργότερα συνεργαστήκατε με την Πίτσα Παπαδοπούλου, η οποία τότε είχε εκφραστεί με πολύ καλά λόγια για εσάς…

Η Πίτσα είναι σπουδαία τραγουδίστρια, αλλά και μια γυναίκα που αγαπώ και εκτιμώ βαθιά. Εδώ και χρόνια μας συνδέει μια στενή, ζεστή σχέση. Από παιδί άκουγα τους δίσκους της, γι’ αυτό και το γεγονός ότι τραγούδησα μαζί της αργότερα στην καριέρα μου με συγκίνησε ιδιαίτερα. Σε νεαρή ηλικία μετακόμισα στην Ελλάδα, όπου έμεινα έναν χρόνο. Τότε την προσκάλεσα να ηχογραφήσει μαζί μου ένα ντουέτο για το πρωτότυπο ελληνόφωνο άλμπουμ μου, «Μια βραδιά στην Αθήνα». Όταν επισκέφτηκε αργότερα το Ισραήλ, βρεθήκαμε μαζί στη σκηνή μιας μεγάλης τηλεοπτικής εκπομπής. Το 2024 είχα επίσης την τιμή να την προσκαλέσω να εμφανιστεί μαζί μου σε μεγάλη συναυλία στο Ισραήλ για τα 30 χρόνια της καριέρας μου. Η εμφάνιση έγινε στο Hangar 11, στο Τελ Αβίβ, μπροστά σε χιλιάδες θεατές. Η Πίτσα είναι για μένα όχι μόνο μια μεγάλη καλλιτέχνιδα, αλλά και μια αγαπημένη φίλη.

Με ποιον τρόπο ένας Ισραηλινός τραγουδιστής που δεν μιλά ελληνικά μπορεί να γνωρίζει και να ερμηνεύει ολόκληρο το ελληνικό ρεπερτόριο;

Όταν ξεκινούσα, δεν ήξερα ελληνικά. Παρ’ όλα αυτά, από την αρχή θεωρούσα απαραίτητο να κατανοώ τις λέξεις κάθε τραγουδιού που ερμήνευα. Δεν τραγούδησα ποτέ κάτι χωρίς να γνωρίζω το νόημά του: πρώτα μετέφραζα τους στίχους και μάθαινα την ιστορία που κρυβόταν πίσω από το τραγούδι, κι έπειτα το ερμήνευα. Θεωρώ πως το κοινό αντιλαμβάνεται αν ο τραγουδιστής έχει καταλάβει πραγματικά αυτό που λέει και αν συνδέεται μαζί του συναισθηματικά. Οι λέξεις μιας ξένης γλώσσας μαθαίνονται, το συναίσθημα όμως δεν μπορείς να το προσποιηθείς. Για μένα, αυτό είναι το σημαντικότερο στη μουσική.

Πόσο απαιτητικό είναι να ερμηνεύετε ελληνικά τραγούδια;

Η αλήθεια είναι πως για μένα το τραγούδι στα εβραϊκά είναι πολύ δυσκολότερο απ’ ό,τι στα ελληνικά. Η ελληνική γλώσσα βγαίνει στη φωνή μου αβίαστα, γιατί μεγάλωσα ακούγοντας τη μουσική και τους ήχους της και νιώθοντας τον ξεχωριστό τρόπο με τον οποίο εκφράζει το συναίσθημα. Όταν ερμηνεύω ελληνικά, αισθάνομαι σαν να βρίσκομαι στο σπίτι μου.

Έπειτα συναντηθήκατε τηλεοπτικά με τη σπουδαία Καίτη Γκρέυ, η οποία είπε ότι της θυμίζετε τον Καζαντζίδη. Πώς ζήσατε αυτή τη συνάντηση, δεδομένου ότι υπήρξε και αρραβωνιαστικιά του;

Η Καίτη Γκρέυ υπήρξε ένας αληθινός θρύλος της ελληνικής μουσικής, και δυστυχώς την αποχαιρετήσαμε πριν από λίγο καιρό. Για μένα ήταν μεγάλη τιμή που τη γνώρισα και τραγουδήσαμε μαζί. Όταν μια τόσο σπουδαία καλλιτέχνιδα, που γνώριζε προσωπικά τον Καζαντζίδη και έζησε εκείνη τη σημαντική περίοδο της ελληνικής μουσικής, σου λέει ότι της τον θυμίζεις, πρόκειται για κομπλιμέντο που δύσκολα μπορεί κανείς να αποδώσει με λόγια. Τέτοιες στιγμές τις κουβαλάς μαζί σου σε όλη σου τη ζωή.

Στο Ισραήλ υπάρχει αγάπη για τα ελληνικά τραγούδια; Τι είναι αυτό που συναρπάζει το κοινό;

Η ελληνική μουσική είναι ιδιαίτερα αγαπητή στο Ισραήλ και η σχέση του ισραηλινού κοινού μαζί της κρατά εδώ και δεκαετίες. Νομίζω πως αυτό που συγκινεί περισσότερο τους Ισραηλινούς είναι η ψυχή της. Τα ελληνικά τραγούδια μιλούν για την αγάπη, την επιθυμία, τον πόνο, τη χαρά και τη ζωή. Πρόκειται για συναισθήματα οικεία σε όλους, ακόμη κι αν δεν γνωρίζουν ούτε μία ελληνική λέξη. Εμφανίζομαι στο Ισραήλ εδώ και πολλά χρόνια και σε κάθε συναυλία διαπιστώνω πόσο μεγάλη είναι αυτή η αγάπη.

Μπορεί η μουσική να φέρει τους ανθρώπους πιο κοντά;

Βεβαίως. Η μουσική, πιστεύω, μπορεί να δημιουργήσει δεσμούς ανάμεσα στους ανθρώπους όπως ελάχιστα άλλα πράγματα. Όταν ένα τραγούδι αγγίζει πολλούς, δεν μετρά η χώρα από την οποία έρχονται, η γλώσσα που μιλούν ή η θρησκεία τους. Εκείνη τη στιγμή τους ενώνει το ίδιο συναίσθημα. Για μένα, η ελληνική μουσική αποδεικνύει ακριβώς αυτό. Είμαι Ισραηλινός και τραγουδώ ελληνικά· μέσα από αυτά τα τραγούδια έχω έρθει κοντά με ανθρώπους σε διάφορα μέρη του κόσμου.

Με ποιον Έλληνα τραγουδιστή θα θέλατε να συμπράξετε, αλλά δεν έχει προκύψει ακόμη η ευκαιρία;

Αγαπώ και εκτιμώ πάρα πολλούς σπουδαίους Έλληνες καλλιτέχνες. Για να γίνει μια συνεργασία, θεωρώ ότι χρειάζεται να υπάρχει αληθινή σύνδεση και αμοιβαία εκτίμηση. Πριν από λίγο καιρό, στις πρόβες στην Ελλάδα, γνώρισα τον Γιώργο Νταλάρα και ήταν μια συνάντηση πολύ ζεστή και συγκινητική. Τον σέβομαι βαθιά ως καλλιτέχνη και θα χαιρόμουν πολύ αν μας δινόταν η δυνατότητα να συνεργαστούμε στο μέλλον.

Το ελληνικό κοινό σάς έμαθε κυρίως μέσα από την εκπομπή της δημοσιογράφου Σεμίνας Διγενή, πριν από 20 χρόνια. Πώς αισθάνεστε σήμερα, τόσα χρόνια μετά;

Όταν ανατρέχω σε εκείνη την περίοδο, το κυρίαρχο συναίσθημά μου είναι η ευγνωμοσύνη. Ήρθα από το Ισραήλ και μου δόθηκε η δυνατότητα να εμφανιστώ για το ελληνικό κοινό, σε μια χώρα που έχει προσφέρει στον κόσμο τόσο σπουδαία μουσική· αυτό δεν το θεώρησα ποτέ δεδομένο. Πέρασαν πολλά χρόνια, όμως η αγάπη μου για την ελληνική μουσική δυναμώνει διαρκώς. Η σχέση μου μαζί της δεν έχει χάσει ποτέ τη ζωντάνια της.

Μιλήστε μου για εσάς: από πού κατάγεστε, τι θυμάστε από τα παιδικά σας χρόνια και πότε τραγουδήσατε για πρώτη φορά όταν ήσασταν παιδί;

Το Τελ Αβίβ είναι η πόλη όπου γεννήθηκα και μεγάλωσα. Ανέβηκα για πρώτη φορά στη σκηνή στα 20 μου, με τη βοήθεια του θείου μου, που έπαιζε πλήκτρα και συνόδευε τραγουδιστές της ελληνικής μουσικής. Μια μέρα με πήρε μαζί του στο νυχτερινό κέντρο όπου εργαζόταν. Τραγούδησα στη σκηνή και ο ιδιοκτήτης εντυπωσιάστηκε τόσο, ώστε μου πρότεινε αμέσως κανονικό αρραβώνα. Από εκείνο το βράδυ έχουν περάσει περισσότερα από 30 χρόνια και συνεχίζω να εμφανίζομαι. Σκέφτομαι συχνά πως μια βραδιά που προέκυψε σχεδόν τυχαία άνοιξε τον δρόμο για ολόκληρη τη ζωή μου. Η μουσική μού έχει χαρίσει πάρα πολλά και, ακόμη και τώρα, κάθε φορά που ανεβαίνω στη σκηνή νιώθω την ίδια αγάπη και τον ίδιο ενθουσιασμό με εκείνη την πρώτη φορά.

Η οικογένειά σας ήθελε να ακολουθήσετε το τραγούδι;

Η οικογένειά μου δεν ήταν απαραίτητα θετική στην επιλογή του τραγουδιού ως επαγγέλματος. Άρχισα να τραγουδάω απλώς από την τεράστια αγάπη μου για τη μουσική, χωρίς να σκέφτομαι ιδιαίτερα την καριέρα ή την επιτυχία. Με τον καιρό, η αγάπη αυτή έγινε η δουλειά μου και χαίρομαι που ακολούθησα την καρδιά μου.

Αν δεν είχατε γίνει τραγουδιστής, ποιο επάγγελμα θα επιλέγατε;

Πιθανότατα θα είχα στραφεί στη φυσική ιατρική, έναν χώρο που με ενδιέφερε ανέκαθεν.

Γνωρίζουν οι Έλληνες εσάς όσο καλά θα έπρεπε;

Όσοι Έλληνες με γνωρίζουν, πιστεύω πως αντιλαμβάνονται πόσο αληθινή είναι η αγάπη μου για την ελληνική μουσική. Δεν με απασχολεί πόσοι άνθρωποι με ξέρουν ούτε πόση αναγνώριση θεωρώ ότι μου αξίζει. Το θεωρώ ήδη μεγάλη τιμή να μπορώ να έρχομαι στην Ελλάδα, να ερμηνεύω τα τραγούδια με τα οποία μεγάλωσα και να εισπράττω την εκτίμηση και την αγάπη του ελληνικού κοινού. Βεβαίως, θα χαιρόμουν πάντα αν περισσότεροι άνθρωποι στην Ελλάδα ανακάλυπταν τη μουσική μου.

Ποια είναι τα μελλοντικά σας σχέδια για την Ελλάδα;

Ετοιμάζω αυτή την περίοδο ένα άλμπουμ με πρωτότυπα ελληνόφωνα τραγούδια και είμαι πολύ ενθουσιασμένος με αυτό το project. Παράλληλα, επιστρέφω στην Αθήνα για συναυλίες με την ελληνική μου μπάντα, στο πλαίσιο μιας σειράς χειμερινών εμφανίσεων.

Τι μήνυμα θέλετε να στείλετε στους Έλληνες για τις σχέσεις των δύο λαών;

Οι Ισραηλινοί και οι Έλληνες, πιστεύω, έχουν πολύ περισσότερα κοινά απ’ όσα φαντάζεται ο κόσμος. Μας ενώνει η αγάπη για τη ζωή, τη μουσική, την οικογένεια και την ανθρώπινη επαφή. Μεγάλωσα μέσα στην κουλτούρα και τη μουσική σας, που πλέον αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του εαυτού μου. Η μουσική, για μένα, δεν περιορίζεται σε μία χώρα ή ένα έθνος· ανήκει σε όσους τη νιώθουν στην καρδιά τους. Εύχομαι οι δύο λαοί μας να ζουν πάντα με ειρήνη, φιλία και αμοιβαίο σεβασμό. Ελπίζω, επίσης, να εξακολουθήσω να τους φέρνω πιο κοντά με αυτό που κάνω καλύτερα: το τραγούδι.