ΜΑΓΕΙΡΕΜΕΝΑ ΦΑΓΗΤΑ ΣΤΟ ΨΥΓΕΙΟ: ΓΙΑΤΙ ΟΙ 4 ΗΜΕΡΕΣ ΔΕΝ ΙΣΧΥΟΥΝ ΓΙΑ ΟΛΑ

Για τα μαγειρεμένα φαγητά στο ψυγείο, το κρίσιμο δεν είναι να κρυώσουν πρώτα στον πάγκο. Πρέπει να μπουν μέσα σε 2 ώρες από το μαγείρεμα, χωρίς να περιμένουμε να κρυώσουν τελείως· αν η θερμοκρασία περιβάλλοντος ξεπερνά τους 32°C, το περιθώριο περιορίζεται στη 1 ώρα.

Για το πόσες ημέρες μπορούμε να τα κρατήσουμε, η απάντηση δεν είναι ένας αριθμός για όλα. Οι 3–4 ημέρες αφορούν συγκεκριμένες κατηγορίες και συνθήκες ψύξης, ενώ υπάρχουν και αυστηρότερες οδηγίες. Το ρύζι, μάλιστα, χρειάζεται ξεχωριστή αντιμετώπιση.

Να περιμένω να κρυώσει όλη η κατσαρόλα;

Μοιράζουμε το φαγητό σε αρκετά μικρές ποσότητες και το βάζουμε στο ψυγείο, χωρίς να περιμένουμε να κρυώσει ολόκληρη η κατσαρόλα στον πάγκο. Ζεστό ή ακόμη και καυτό φαγητό μπορεί να μπει στο ψυγείο, αρκεί να έχει χωριστεί σε μικρότερες μερίδες ώστε να κρυώσει γρήγορα.

Η πρακτική κίνηση είναι να μοιράσουμε το περίσσευμα σε μικρά, ρηχά δοχεία, αντί να περιμένουμε να κρυώσει ολόκληρη η ποσότητα μέσα στο σκεύος μαγειρέματος. Αυτό ισχύει και για μια μεγάλη σούπα και για το κρέας που έμεινε από το οικογενειακό τραπέζι.

Οι 2 ώρες μετρούν από πότε;

Το όριο μετρά από το μαγείρεμα, όχι από τη στιγμή που τελειώσαμε το μάζεμα ή αποφασίσαμε ότι το φαγητό έχει κρυώσει αρκετά. Είναι το ανώτατο περιθώριο για να μπει στο ψυγείο, όχι χρόνος που χρειάζεται να περάσει πριν το βάλουμε.

Αν, για παράδειγμα, υποθέσουμε ότι το μαγείρεμα τελείωσε στις 14:00, το φαγητό πρέπει να έχει μπει στο ψυγείο έως τις 16:00. Σε περιβάλλον πάνω από 32°C, το αντίστοιχο όριο γίνεται 15:00.

Το όριο της μίας ώρας ισχύει όταν το φαγητό βρίσκεται σε περιβάλλον πάνω από 32°C, για παράδειγμα σε υπαίθριο χώρο με τέτοια θερμοκρασία. Σημασία έχει η θερμοκρασία στην οποία μένει το φαγητό μέχρι να μπει στο ψυγείο.

Μαγειρεμένα φαγητά στο ψυγείο: Σε ποια θερμοκρασία;

Το να κλείσει η πόρτα του ψυγείου είναι μόνο το ένα μέρος της σωστής συντήρησης. Το άλλο είναι η θερμοκρασία στο εσωτερικό του. Η οδηγία του ΕΦΕΤ είναι 4°C ή χαμηλότερα για το ψυγείο και -18°C ή χαμηλότερα για την κατάψυξη.

Ένα θερμόμετρο ψυγείου μάς επιτρέπει να ελέγξουμε τη θερμοκρασία, αντί να αρκεστούμε στην αίσθηση ότι «είναι αρκετά κρύο». Οι ημέρες συντήρησης έχουν νόημα μαζί με τις συνθήκες στις οποίες αναφέρονται, όχι ανεξάρτητα από αυτές.

Άρα μπορώ να κρατήσω τα πάντα για 4 ημέρες;

Όχι. Ο πίνακας συντήρησης που φιλοξενεί ο ΕΟΔΥ δίνει 3–4 ημέρες για περισσεύματα μαγειρεμένου κρέατος ή πουλερικών, σούπες και μαγειρευτά με λαχανικά ή κρέας, καθώς και πίτσα. Η θερμοκρασία ψυγείου στην οποία αναφέρεται είναι έως 4,4°C.

Αυτό δεν μετατρέπει την τέταρτη ημέρα σε γενική προθεσμία για οποιοδήποτε φαγητό. Οι βρετανικές οδηγίες του GOV.UK για τα περισσεύματα είναι αυστηρότερες: κατανάλωση μέσα σε 48 ώρες ή κατάψυξη.

Όταν οργανώνουμε τα επόμενα γεύματα, ελέγχουμε το χρονικό όριο για το συγκεκριμένο τρόφιμο και ακολουθούμε τη σχετική οδηγία. Δεν αποδίδουμε αυτόματα σε κάθε δοχείο του ψυγείου περιθώριο τεσσάρων ημερών.

Και το ρύζι που περίσσεψε;

Το ρύζι δεν πρέπει να ενταχθεί αυτόματα στο διάστημα των 3–4 ημερών. Η ειδικότερη βρετανική κυβερνητική καθοδήγηση προβλέπει ψύξη όσο γίνεται γρηγορότερα, ιδανικά μέσα σε 1 ώρα, φύλαξη στο ψυγείο έως 24 ώρες και αναθέρμανση μόνο μία φορά.

Αν, λοιπόν, έχουμε περισσευούμενο ρύζι, ο προγραμματισμός είναι διαφορετικός από εκείνον για ένα μαγειρεμένο κρέας. Το ότι δύο φαγητά μπήκαν μαζί στο ψυγείο δεν σημαίνει ότι έχουν και την ίδια διάρκεια συντήρησης.

Δεν θα το φάμε εγκαίρως — και τώρα;

Αν δεν πρόκειται να καταναλώσουμε το περίσσευμα μέσα στο χρονικό όριο της σχετικής οδηγίας, η επιλογή είναι η κατάψυξη. Δεν χρειάζεται να προγραμματίζουμε διαδοχικά γεύματα μόνο και μόνο για να αδειάσουν τα δοχεία του ψυγείου.

Όταν έρθει η ώρα να το ξαναζεστάνουμε, τα περισσεύματα πρέπει να φτάσουν τουλάχιστον τους 74°C. Για σάλτσες, σούπες και ζωμούς προβλέπεται βρασμός.