Ακόμα κι αν δεν έχετε παιδιά, θα έχετε σίγουρα ακούσει ή διαβάσει στην ετικέτα, πως το μέλι δεν πριν την ηλικία των 12 μηνών πρέπει να απουσιάζει τελείως από την διατροφή του παιδιού. Γιατί συμβαίνει αυτό;
Τα βρέφη κάτω των 12 μηνών δεν πρέπει να τρώνε μέλι, επειδή υπάρχει ο κίνδυνος εμφάνισης βρεφικής αλλαντίασης (infant botulism). Το μέλι μπορεί να περιέχει σπόρους του βακτηρίου Clostridium botulinum, οι οποίοι είναι ακίνδυνοι για τους περισσότερους ενήλικες και παιδιά άνω του ενός έτους, αλλά μπορεί να προκαλέσουν σοβαρή μόλυνση στα βρέφη.
Το πεπτικό σύστημα των βρεφών δεν έχει αναπτυχθεί πλήρως και δεν μπορεί να αντιμετωπίσει αποτελεσματικά αυτούς τους σπόρους. Αν οι σπόροι βλαστήσουν στο έντερο του βρέφους, παράγουν μια τοξίνη που μπορεί να επηρεάσει το νευρικό σύστημα, προκαλώντας σοβαρά συμπτώματα, όπως αδυναμία στους μυς, προβλήματα στην αναπνοή, και γενική κόπωση.
Για αυτόν τον λόγο, το μέλι δεν πρέπει να δίνεται σε βρέφη πριν συμπληρώσουν τον πρώτο χρόνο της ζωής τους.