Ανακαλύψτε την καλύτερα διατηρημένη πόλη της Ευρώπης που λίγοι γνωρίζουν

Η πόλη σε υποδέχεται με την επιγραφή «Aqui Nasceu Portugal», δηλαδή «Εδώ γεννήθηκε η Πορτογαλία». Όχι, δεν πρόκειται για τη γραφική Λισαβόνα με την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική και τις ανηφόρες της, ούτε για το Πόρτο με το διάσημο κρασί του.

Η άγνωση αυτή πόλη είναι το Γκιμαράες, η γενέτειρα της Πορτογαλίας, η οποία συνδυάζει μεσαιωνική γοητεία και σύγχρονη βιωσιμότητα. Δεν είναι τυχαίο ότι ανακηρύχθηκε Πράσινη Πρωτεύουσα της Ευρώπης για το 2026, ενώ το National Geographic την συμπεριέλαβε στους καλύτερους προορισμούς της χρονιάς.

Επιπλέον, το 2001 μπήκε στα Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO και το 2012 ήταν ευρωπαϊκή πολιτιστική πρωτεύουσα.

Η πόλη – γενέτειρα της Πορτογαλίας

Το Γκιμαράες βρίσκεται στον Βορρά της Πορτογαλίας, στην «καρδιά» της καταπράσινης περιοχής του Μίνιο.

Η πόλη ιδρύθηκε από τον κόμη Βίμαρα Πέρες αμέσως μετά την εγκαθίδρυση της πρώτης κομητείας της Πορτογαλίας το 868 μ.Χ.

Το Γκιμαράες ήταν η πρώτη πρωτεύουσα της Πορτογαλίας και είναι γνωστή ως «το λίκνο του Πορτογαλικού Έθνους».

Στο κάστρο της πόλης ο Δούκας Αλφόνσο Ενρίκες διακήρυξε την πορτογαλική ανεξαρτησία από το Βασίλειο του Λεόν, μετά τη Μάχη του Σάο Μαμέντε, απαιτώντας ο ίδιος να είναι ο πρώτος βασιλιάς της Πορτογαλίας.

Μια μεσαιωνική πόλη που παραμένει σύγχρονη

Η ιστορία του Γκιμαράες είναι φανερή παντού: από τα λιθόστρωτα σοκάκια του, τις γρανιτένιες και ξύλινες προσόψεις των κτιρίων με τα σφυρήλατα σιδερένια μπαλκόνια και τα καρό παράθυρα, μέχρι τους περιστερώνες (pombais) και τα τείχη του μεσαιωνικού κάστρου που στέκει ακόμη όρθιο παρά τους αιώνες και τους πολέμους.

Ωστόσο, δεν παναπαύεται στη νοσταλγία του παρελθόντος. Το Γκιμαρέας έχει ξεκινήσει ένα φιλόδοξο ταξίδι προς την κλιματική ουδετερότητα με να πρωτοποριακό σύστημα διαχείρισης απορριμμάτων «πληρώνω όσο πετάω», οι ηλεκτρικές δημόσιες συγκοινωνίες και ένα προηγμένο πρόγραμμα ανακύκλωσης.

Η καλοδιατηρημένη παλιά πόλη, τα πολιτιστικά κέντρα και οι αναπλασμένοι δημόσιοι χώροι δημιουργούν ένα φιλικό περιβάλλον για τον επισκέπτη. Με έντονη φοιτητική ζωή και δημιουργική σκηνή, το Γκιμαράες αποδεικνύει ότι η ιστορία μπορεί να συνυπάρχει αρμονικά με το μέλλον.

Τι θα κάνετε στο Γκιμαρέας

Η μεσαιωνική «καρδιά» του Γκιμαράες εξερευνάται ιδανικά με τα πόδια, προσκαλώντας τον επισκέπτη να περιπλανηθεί στα στενά σοκάκια με χαλαρό ρυθμό.

Ανεβείτε στον πύργο Torre da Alfândega – εκεί όπου θα δείτε και την επιγραφή «Aqui Nasceu Portugal» – για να απολαύσετε την πανοραμική θέα της πόλης, αλλά και των καταπράσινων λόφων που την περιτρυγρίζουν. Ο ήχος από τις 15 καμπάνες της Βασιλικής του São Pedro γεμίζει την ατμόσφαιρα.

Κάντε μια βόλτα στο Largo da Oliveira, το κέντρο της παλιάς πόλης, όπου τα υπαίθρια καφέ προσφέρουν προνομιακή θέα στα γοτθικά τόξα του Padrão do Salado. Πρόκειται για ένα μνημείο που ανεγέρθηκε το 1340 από τον βασιλιά Αφόνσο Δ΄ για να τιμήσει τη νίκη του απέναντι στους εισβολείς.

Επισκεφθείτε το Παλάτι των Δουκών της Μπραγκάνσα. Πρόκειται για την κατοικία μιας από τις ισχυρότερες αριστοκρατικές οικογένειες της Πορτογαλίας του 15ου αιώνα. Λειτουργεί σήμερα ως μουσείο, φιλοξενώντας συλλογές από πίνακες, ταπισερί, έπιπλα και διακοσμητικά αντικείμενα.

Λίγο πιο πάνω, το Κάστρο του Γκιμαράες — η ακριβή χρονολογία κατσκευής του είναι άγνωστη — υψώνεται πάνω από την πόλη, επιβλητικό και σιωπηλό.

Όπως και η Λισαβόνα, το Γκιμαράες διαθέτει τελεφερίκη για μια βόλτα προς το όρος Πένια. Το βουνό προσελκύει επισκέπτες χάρη στα μονοπάτια πεζοπορίας και τις σκιερές περιοχές για πικνίκ. Το Ιερό της Πένια, ένα θρησκευτικό προσκύνημα που χτίστηκε τη δεκαετία του 1930 με την απλότητα του art deco, προσφέρει χώρο για περισυλλογή και ανεμπόδιστη θέα.

Τα πορτογαλικά φαγητά που θα απολαύσετε στην πόλη Γκιμαράες

Η πορτογαλική εναλλακτική στα tapas λέγεται petiscos (δηλαδή «μικρούλια»): μικρές μπουκιές για μοίρασμα, συχνά απλές αλλά πάντα χορταστικές. Θα τις βρείτε σχεδόν παντού.

Ανάμεσα στα τοπικά μεζεδάκια που μπορείτε να φάτε είναι: petinga frita (τηγανητές σαρδέλες) με μαγιονέζα σκόρδου, κροκέτες μπακαλιάρου, χειροποίητο μπέικον ή rojões (χοιρινό με κύμινο και άλλα μπαχαρικά), τηγανητό ορτύκι (cordoniz) και πολλά άλλα!

Δοκιμάστε επίσης panados com arroz de tomate, ένα τοπικό πιάτο με παναρισμένα φιλέτα κοτόπουλου πάνω σε ρύζι με ντομάτα.

Τα pastéis de nata είναι ίσως το πιο γνωστό πορτογαλικό γλυκό. Τα γλυκά του Γκιμαράες έχουν παρόμοιες ρίζες και υλικά. Γνωστά ως μοναστηριακά γλυκά, παρασκευάζονταν αρχικά από μοναχές, αξιοποιώντας τους κρόκους αυγών που περίσσευαν. Αρκετά διάσημη είναι η Torta de Guimarães, κάτι σαν κρουασάν που είναι αλμυρό και γλυκό ταυτόχρονα.

Τέλος, μην ξεχάσετε να συνοδεύσετε το γεύμα σας με ένα ποτήρι vinho verde, το ελαφρώς αφρώδες κρασί της περιοχής.

Πότε και πώς θα πάτε στην πόλη Γκιμαράες

Η άνοιξη και το φθινόπωρο προσφέρουν ήπιες θερμοκρασίες.

Τον Ιούνιο, η πόλη ζει στους ρυθμούς των εορτασμών για τη γέννηση του πρώτου βασιλιά της Πορτογαλίας, του Αφόνσο Ενρίκες, που γεννήθηκε στη Γκιμαράες. Η Afonsina είναι ένα ζωντανό φεστιβάλ με παρελάσεις, ιστορικές αναπαραστάσεις, μουσική, παραδοσιακές φορεσιές και έντονο τοπικό πατριωτισμό.

Στα τέλη Νοεμβρίου και τις αρχές Δεκεμβρίου, οι Festas Nicolinas φέρνουν μια διαφορετική ενέργεια: παρελάσεις φοιτητών, πομπές με κεριά και κοινά γεύματα τιμούν τον Άγιο Νικόλαο, προστάτη των φοιτητών, και σηματοδοτούν την αρχή του χειμώνα.

Το κοντινότερο μεγάλο αεροδρόμιο είναι αυτό του Πόρτο, σε απόσταση περίπου 58 χιλιομέτρων. Λεωφορεία και τρένα συνδέουν τις δύο πόλεις, με τη διαδρομή να διαρκεί περίπου μία ώρα.

Τα λεωφορεία αναχωρούν καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας από το αεροδρόμιο και το κέντρο του Πόρτο, ενώ τα τρένα ξεκινούν από τους σταθμούς São Bento και Campanhã.

Πηγή – Ieidiseis