Η μέντα είναι ένα βότανο με πλούσια ιστορία στη θεραπεία διαφόρων προβλημάτων υγείας, όπως η δυσπεψία, ο πονοκέφαλος και το κρυολόγημα. Τα ενεργά συστατικά της, όπως η μενθόλη, προσφέρουν ανακούφιση από πεπτικές διαταραχές, ναυτία, και συμπτώματα κρυολογήματος, ενώ παράλληλα καταπραΰνουν τον πόνο και τον κνησμό. Στο άρθρο αυτό, εξερευνούμε τα πολυάριθμα οφέλη της μέντας και τον τρόπο που μπορεί να βελτιώσει την καθημερινή μας ευεξία.
Η μέντα είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια γλυκιά απόλαυση. Οι άνθρωποι στράφηκαν στο συγκεκριμένο βότανο για τα οφέλη του για την υγεία εδώ και χιλιάδες χρόνια. Αρχαία ευρήματα από την Ελλάδα, τη Ρώμη και την Αίγυπτο, κατέγραψαν πως η μέντα χρησιμοποιήθηκε για πεπτικά προβλήματα αλλά και άλλες παθήσεις.
Τα φύλλα μέντας και το έλαιο μέντας έχουν «μακρά ιστορία χρήσης για τη θεραπεία πεπτικών διαταραχών και μπορεί να είναι χρήσιμα για τη ναυτία, τη μείωση του φουσκώματος ή τη θεραπεία του έρπητα», λέει η Δρ Teresa Lovins, στο Yahoo Life.
Ανακουφίζει την πέψη και τον πόνο στο στομάχι
Η υπερβολική κατανάλωση φαγητού και ποτού μπορεί να προκαλέσει στομαχικά προβλήματα όπως δυσπεψία, αέρια και φούσκωμα. Ωστόσο, η μέντα μπορεί να βοηθήσει. Τα κύρια συστατικά του βοτάνου – η μενθόλη και ο σαλικυλικός μεθυλεστέρας – έχουν αντισπασμωδικές ιδιότητες, οι οποίες βοηθούν στην ηρεμία του γαστρεντερικού σωλήνα.
Για τα παιδιά με στομαχικές διαταραχές, μια ανασκόπηση 14 κλινικών δοκιμών έδειξε ότι η μέντα μείωσε τη συχνότητα, τη διάρκεια και τη σοβαρότητα του πόνου στο στομάχι.
Το έλαιο μέντας μπορεί επίσης να ανακουφίσει τη ναυτία και τον έμετο. Σε μια μελέτη που διεξήχθη σε ασθενείς με καρκίνο που υποβάλλονταν σε χημειοθεραπεία, οι συμμετέχοντες έλαβαν μια σταγόνα ελαίου μέντας στο σημείο μεταξύ του άνω χείλους και της μύτης τους τρεις φορές την ημέρα για τις πέντε ημέρες μετά τη χορήγηση της χημειοθεραπείας. Η μελέτη διαπίστωσε ότι η μέντα μείωσε σημαντικά τη συχνότητα και τη σοβαρότητα της ναυτίας και του εμέτου.
Για άτομα με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS), η λήψη ελαίου μέντας για δύο εβδομάδες μπορεί να προσφέρει ανακούφιση, σύμφωνα με μια ανασκόπηση. Μια άλλη μελέτη έδειξε ότι το λάδι μείωσε τα συμπτώματα του IBS κατά 40% όταν οι συμμετέχοντες το έλαβαν για τέσσερις εβδομάδες.
Μειώνει τα συμπτώματα του κρυολογήματος
Όταν εμφανίζεται βουλωμένος λαιμός και πονόλαιμος, στραφείτε στο έλαιο μέντας. «Η μενθόλη, το ενεργό συστατικό του ελαίου μέντας, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων του κρυολογήματος λειτουργώντας ως αποσυμφορητικό και αποχρεμπτικό», λέει η Lovins.
Ένα ζεστό φλιτζάνι τσάι μέντας μπορεί επίσης να βοηθήσει στην απομάκρυνση των ιγμορείων χάρη στις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του, βοηθώντας σας να αναπνεύσετε λίγο πιο εύκολα.
Ανακουφίζει από πονοκεφάλους
Η εφαρμογή ελαίου μέντας στο μέτωπο και τον κρόταφο μπορεί να βοηθήσει με πονοκεφάλους, λέει ο Lovins. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι η μενθόλη αυξάνει τη ροή του αίματος και παρέχει μια αίσθηση δροσιάς, η οποία μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του πόνου.
Όταν τα έλαια μέντας εφαρμόστηκαν στο μέτωπο και τους κροτάφους, παρείχε σημαντική ανακούφιση από τον πόνο και ανακούφισε τη ναυτία που προκαλείται από τις ημικρανίες. Και μια μελέτη του 2019 διαπίστωσε ότι οι ενδορινικές σταγόνες ελαίου μέντας μείωσαν την ένταση και τη συχνότητα των κρίσεων ημικρανίας και ανακούφισαν την πλειοψηφία του πόνου των συμμετεχόντων στη μελέτη.
Καταπραΰνει τον κνησμό
Τα δροσιστικά αποτελέσματα της μέντας έχει αποδειχθεί ότι βοηθούν στην καταπράυνση του κνησμού και των εξανθημάτων. Για παράδειγμα, μια μελέτη διαπίστωσε ότι το έλαιο μέντας με βαζελίνη μείωσε τον κνησμό στους συμμετέχοντες. «Αλλά να είστε προσεκτικοί», σημειώνει η Lovins, «καθώς μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν εξανθήματα από έλαια μέντας».