Ο κουρκουμάς, το χρυσοκίτρινο μπαχαρικό με τις ευεργετικές ιδιότητες, έχει κερδίσει την προσοχή μας για τα οφέλη του στην υγεία. Περιέχει κουρκουμινοειδή, με κυριότερη την κουρκουμίνη, που έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τη φλεγμονή, ανακουφίζει τον πόνο στις αρθρώσεις και υποστηρίζει την υγεία της καρδιάς. Αν και τα συμπληρώματα κουρκουμά φαίνεται να προσφέρουν πολλά οφέλη, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν οι μακροχρόνιες επιδράσεις τους.
Tο χρυσοκίτρινο μπαχαρικό, με τη χαρακτηριστική ζεστή και γήινη γεύση – ο κουρκουμάς – περιέχει ιδιαίτερα ευεργετικές ενώσεις. Πιο συγκεκριμένα, ο κουρκουμάς περιλαμβάνει ενεργές ενώσεις που ονομάζονται κουρκουμινοειδή, τα οποία έχουν απομονωθεί και μελετηθεί για τις θετικές τους επιδράσεις στο σώμα, όπως τονίζει η Meghan Pendleton, διαιτολόγος. Στην κατηγορία των κουρκουμινοειδών, η κουρκουμίνη προωθείται συνήθως ως ένα ευεργετικό συμπλήρωμα για δεκάδες παθήσεις.
Έτσι λοιπόν, εάν αναζητείτε τρόπους να “εμπλουτίσετε” την ευεξία σας, τα συμπληρώματα κουρκουμά είναι ιδανικά. Καθώς αυτές οι… “χρυσές κάψουλες” συχνά παρασκευάζονται με ενισχυμένη απορρόφηση και υψηλότερη συγκέντρωση ισχυρών ενώσεων από ό,τι θα βρείτε στο μπαχαρικό που χρησιμοποιείτε συνήθως στη μαγειρική.
Διαβάστε αναλυτικά τα οφέλη από την κατανάλωση του κουρκουμά, ως μπαχαρικό αλλά και συμπλήρωμα:
Μειώνει τη φλεγμονή
Ενώ η βραχυπρόθεσμη φλεγμονή είναι ένα φυσικό και απαραίτητο μέρος της διαδικασίας επούλωσης του σώματος, η παρατεταμένη φλεγμονή μπορεί να συμβάλει στην εμφάνιση χρόνιων παθήσεων. Μεταξύ των φυσικών θεραπειών, ο κουρκουμάς είναι ευρέως αναγνωρισμένος για την ικανότητά του να καταπολεμά τις φλεγμονές.
«Η δραστική του ένωση, η κουρκουμίνη, είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από τα αντιφλεγμονώδη αποτελέσματά της», λέει η Emily Niswanger, MS, RDN, διαιτολόγος. Τα συμπληρώματα κουρκουμίνης έχει αποδειχθεί ότι μειώνουν τη φλεγμονή, καθώς καταστέλλουν τις οδούς που οδηγούν σε μια φλεγμονώδη απόκριση, εξηγεί και προσθέτει ότι η κουρκουμίνη λειτουργεί επίσης ως αντιοξειδωτικό. Βοηθά στην απομάκρυνση των ελεύθερων ριζών από το σώμα που βλάπτουν τα υγιή κύτταρα και τους ιστούς.
Μειώνει τον πόνο στις αρθρώσεις
Οι αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητες του κουρκουμά έχει αποδειχθεί ότι ανακουφίζουν τον πόνο στις αρθρώσεις. «Η κουρκουμίνη μπορεί να μειώσει τον πόνο και τη δυσκαμψία των αρθρώσεων αναστέλλοντας τις φλεγμονώδεις οδούς, όπως η κυκλοοξυγενάση-2 (COX-2) και ο παράγοντας άλφα νέκρωσης όγκου (TNF-α), οι οποίοι είναι συχνά υπερδραστήριοι στην αρθρίτιδα», λέει η Erin Kenney, διαιτολόγος.
Τονίζει ότι μελέτες έχουν δείξει ότι τα συμπληρώματα κουρκουμά μπορεί να είναι εξίσου αποτελεσματικά με ορισμένα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της οστεοαρθρίτιδας χωρίς τις σχετικές παρενέργειες, όπως δυσπεψία, δυσκοιλιότητα, υπνηλία και ζάλη. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί η αποτελεσματικότητά του και να καθοριστεί η βέλτιστη δόση για την ανακούφιση του πόνου στις αρθρώσεις.
Υποστηρίζει την υγεία της καρδιάς
Η κουρκουμίνη σε αυτό το μπαχαρικό μπορεί ακόμη και να ενισχύσει την υγεία της καρδιάς σας. «Η κουρκουμίνη βοηθά στη μείωση της συστηματικής φλεγμονής, του οξειδωτικού στρες και της οξείδωσης της LDL χοληστερόλης, τα οποία συμβάλλουν στην καρδιακή νόσο», λέει η Kenney. Βελτιώνει επίσης την ενδοθηλιακή λειτουργία, η οποία υποστηρίζει την υγιή λειτουργία και την κυκλοφορία των αιμοφόρων αγγείων.
Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι τα συμπληρώματα κουρκουμά μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση της συστολικής αρτηριακής πίεσης όταν λαμβάνονται για περισσότερες από 12 εβδομάδες. Ωστόσο, δεν έχει παρατηρηθεί καμία επίδραση στη διαστολική αρτηριακή πίεση, λέει η Niswanger. Αν και αυτά τα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά, απαιτείται πρόσθετη έρευνα για την πλήρη κατανόηση της μακροπρόθεσμης επίδρασης των συμπληρωμάτων κουρκουμά στην υγεία της καρδιάς.
Βελτιώνει την υγεία του εντέρου
Τα οφέλη των συμπληρωμάτων κουρκουμά μπορεί επίσης να επεκταθούν στο έντερο. «Λόγω των αντιφλεγμονωδών και αντιοξειδωτικών ιδιοτήτων της, η κουρκουμίνη μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής στο έντερο, ωφελώντας ενδεχομένως καταστάσεις όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS) και την φλεγμονώδη νόσο του εντέρου (IBD)», λέει η Kenney.
Εξηγεί ότι η κουρκουμίνη μπορεί επίσης να προάγει ένα ισορροπημένο μικροβίωμα του εντέρου ενθαρρύνοντας την ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων και μειώνοντας τα επιβλαβή. Σημειώνει επίσης ότι μπορεί να υποστηρίξει την παραγωγή χολής, η οποία απαιτείται για την πέψη του λίπους και τη συνολική υγεία του πεπτικού συστήματος.
Ενισχύει την υγεία του εγκεφάλου
Η προστασία του εγκεφάλου από φλεγμονές και οξειδωτική βλάβη είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της γνωστικής λειτουργίας, καθώς και τα δύο συνδέονται στενά με την ανάπτυξη νευρογεννητικών ασθενειών. Η κουρκουμίνη έχει δείξει δυνατότητες σε πολλές μελέτες για τη μείωση αυτών των επιβλαβών διεργασιών και τη βελτίωση των γνωστικών αποτελεσμάτων σε άτομα με νόσο του Αλτσχάιμερ.
Ωστόσο, η Pendleton τονίζει ότι, ενώ αυτά τα αποτελέσματα είναι πολλά υποσχόμενα, απαιτούνται περισσότερες μακροπρόθεσμες μελέτες σε ανθρώπους για την πλήρη αξιολόγηση της επίδρασης του κουρκουμά στις χρόνιες νευρολογικές παθήσεις.