Μια νέα παραλλαγή του ιού SARS-CoV-2 που προκαλεί τον κορονοϊό, γνωστή ως Cicada (BA.3.2) ή αλλιώς τζιτζίκι, βρίσκεται υπό παρακολούθηση από τις υγειονομικές αρχές στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς εμφανίζει σημαντικό αριθμό μεταλλάξεων που ενδέχεται να επηρεάζουν την ανοσία.
Η παραλλαγή εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη Νότια Αφρική τον Νοέμβριο του 2024 και έκτοτε έχει ανιχνευθεί σε τουλάχιστον 23 χώρες. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα πρώτα περιστατικά καταγράφηκαν τον Ιούνιο του 2025 σε ταξιδιώτη από την Ολλανδία, ενώ στη συνέχεια εντοπίστηκε σε δείγματα ασθενών αλλά και σε λύματα, γεγονός που υποδηλώνει χαμηλού επιπέδου διασπορά στην κοινότητα.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), η Cicada ξεχωρίζει λόγω του μεγάλου αριθμού μεταλλάξεων στην πρωτεΐνη-ακίδα – περίπου 70 έως 75 – δηλαδή στο τμήμα του ιού που του επιτρέπει να εισέρχεται στα ανθρώπινα κύτταρα. Αυτό εγείρει ανησυχίες ότι η συγκεκριμένη παραλλαγή μπορεί να έχει αυξημένη ικανότητα διαφυγής από την ανοσία που προσφέρουν τα εμβόλια ή προηγούμενη νόσηση.
Εργαστηριακές μελέτες ενισχύουν αυτή την εκτίμηση, καθώς δείχνουν ότι η BA.3.2 μπορεί να αποφεύγει εν μέρει την εξουδετέρωση από αντισώματα. Οι επιστήμονες τονίζουν την ανάγκη για συνεχή γονιδιωματική επιτήρηση και αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας τόσο των εμβολίων όσο και των αντιικών θεραπειών.
Παρά τα παραπάνω, οι ειδικοί εμφανίζονται συγκρατημένοι: μέχρι στιγμής, η παραλλαγή αντιπροσωπεύει πολύ μικρό ποσοστό των κρουσμάτων COVID στις ΗΠΑ – λιγότερο από 0,2% των δειγμάτων που αναλύθηκαν την περίοδο Δεκεμβρίου 2025 έως Φεβρουαρίου 2026. Επιπλέον, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι συνδέεται με αύξηση των συνολικών κρουσμάτων ή με βαρύτερη νόσο.
Ωστόσο, η COVID-19 εξακολουθεί να επιβαρύνει σημαντικά τα συστήματα υγείας. Εκτιμάται ότι κατά την περίοδο 2024–2025 προκάλεσε έως και 550.000 νοσηλείες και 64.000 θανάτους στις ΗΠΑ, ενώ για τη φετινή περίοδο τα προκαταρκτικά στοιχεία δείχνουν δεκάδες χιλιάδες νοσηλείες και θανάτους.
<glomex-integration integration-id="40599w17mggcy6o3" playlist-id="auto“>
Οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι, παρά τη βελτιωμένη εικόνα σε σχέση με τα πρώτα χρόνια της πανδημίας, η επαγρύπνηση παραμένει απαραίτητη, ιδιαίτερα απέναντι σε νέες παραλλαγές με άγνωστα χαρακτηριστικά.
Πηγή: ygeiamou.gr