Με συνδυασμό στοιχείων από το τένις, το μπάντμιντον και το πινγκ πονγκ, με απλό εξοπλισμό και εύκολους κανόνες, το pickleball θεωρείται αυτή τη στιγμή το πιο εύκολο άθλημα ρακέτας, τόσο σε σύγκριση με τα τρία προαναφερθέντα αθλήματα όσο και με το padel. Το γεγονός ότι θεωρείται “εύκολο, φιλικό και προσιτό” το καθιστά ιδανική επιλογή για όσους δεν έχουν εμπειρία στα αθλήματα ρακέτας ή θέλουν απλώς να παίζουν ένα σπορ χωρίς να προπονούνται επίπονα. Από την άλλη, μπορεί εύκολα να εξελιχθεί σε ένα ανταγωνιστικό άθλημα μεταξύ έμπειρων παικτών, χωρίς να χάσει τον ψυχαγωγικό του χαρακτήρα.
Πώς ξεκίνησαν όλα
Και μπορεί στην Ελλάδα να το ακούμε περισσότερο τα τελευταία χρόνια, η αρχή της ιστορίας του, όμως, ταξιδεύει πίσω στο 1965, στο Μπέινμπριτζ Άιλαντ της Ουάσιγκτον. “Πατέρες” του οι Joel Pritchard, Bill Bell και Barney McCallum, οι οποίοι, χρησιμοποιώντας εξοπλισμό που είχαν ήδη στο σπίτι του πρώτου, δημιούργησαν ένα νέο παιχνίδι για την οικογένεια.
Έκτοτε η ανάπτυξη και η διάδοσή του υπήρξε ταχεία. Στις ΗΠΑ προσελκύει διαρκώς εκατομμύρια νέους παίκτες, ενώ τη φήμη του εξαπλώνουν και αρκετοί επώνυμοι που παίζουν pickleball, όπως οι Leonardo DiCaprio, Ellen DeGeneres, Bill Gates, LeBron James, Tom Brady, Kevin Durant. Μάλιστα, οι παράγοντες του αθλήματος στοχεύουν στο να μπει το pickleball στο πρόγραμμα των Ολυμπιακών Αγώνων του Μπρίσμπεϊν το 2032.
Τα οφέλη που προσφέρει
Εκτός από τη διαφορά στη φυσική σου κατάσταση, με τον καιρό θα παρατηρήσεις αλλαγές και στη διάθεση, την ψυχολογία και την ευεξία σου. Το pickleball:
• Ενδυναμώνει τους μυς του σώματός σου.
• Ενισχύει την καρδιαγγειακή υγεία και την αντοχή.
• Βελτιώνει τον συντονισμό, την ισορροπία και την ευλυγισία.
• Ενεργοποιεί τον μεταβολισμό και βοηθά στη διαχείριση βάρους.
• Βοηθά στη μείωση του στρες και ανεβάζει τη διάθεσή σου.
Τι να προσέξεις:
Σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύτηκε το 2024 στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Physical Activity and Health, το pickleball, ως άσκηση μέτριας έντασης, συνδέεται με καρδιαγγειακά οφέλη. Η πληροφορία, όμως, αυτή θα πρέπει να συνυπολογιστεί με την πιθανότητα το άθλημα να καταπονήσει τις αρθρώσεις και του μυς εξαιτίας των γρήγορων κινήσεων, των αλλαγών κατεύθυνσης, των επιταχύνσεων, των απότομων φρεναρισμάτων.
Tip: Η καλή προθέρμανση είναι απαραίτητη, ειδικά στα πόδια και στις αρθρώσεις.
Πόσο συχνά να παίζεις
Εάν παίζεις δύο με τρεις φορές την εβδομάδα, σταδιακά θα δεις αλλαγές στην αντοχή, τη δύναμη και την ευεξία σου. Αν όμως αυτό που θέλεις είναι ένα επίπεδο πιο ανεβασμένο, συζήτησε με τον προπονητή σου για την ανάγκη ενός παράλληλου προγράμματος εκγύμνασης.
Ο εξοπλισμός
Μια ρακέτα pickleball και ελαφριές πλαστικές μπάλες pickleball είναι όλα όσα χρειάζεσαι, αλλά ως αρχάρια δε χρειάζεται να σε ανησυχεί ο εξοπλισμός, καθώς θα τον βρεις σίγουρα στο sports club στο οποίο θα γραφτείς για τα μαθήματα και τις προπονήσεις σου.
Το κόστος
Σε σχέση με άλλα αθλήματα που απαιτούν βαρύ εξοπλισμό και ειδικές εγκαταστάσεις, το pickleball θεωρείται σχετικά χαμηλό στο κόστος του.
Πού μπορείς να παίξεις στην Αθήνα;
• South Club – Βούλα, southclub.gr • Kwaba – Μαρκόπουλο Αττικής, kwaba.gr • Ten Twenty Club – Βούλα, tentwentyclub.com