Το HBO εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο ενός νέου sequel του Game of Thrones, το οποίο θα μπορούσε να φέρει πίσω δύο από τους πιο αγαπημένους χαρακτήρες του franchise: τον Τζον Σνόου και την Άρυα Σταρκ.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Hollywood Reporter, οι συζητήσεις βρίσκονται ακόμη σε πρώιμο στάδιο, ωστόσο το project έχει επανέλθει στο τραπέζι μετά την εγκατάλειψη του αρχικού spin-off που επικεντρωνόταν αποκλειστικά στον Τζον Σνόου.
Η είδηση έρχεται την ώρα που η HBO ετοιμάζεται να παρουσιάσει το «A Knight of the Seven Kingdoms», το δεύτερο spin-off του Game of Thrones, το οποίο κάνει πρεμιέρα αυτή την Κυριακή. Όπως και το «House of the Dragon», πρόκειται για prequel που διαδραματίζεται δεκαετίες πριν από τα γεγονότα της αρχικής σειράς -συγκεκριμένα 90 χρόνια νωρίτερα. Σε αντίθεση με τους προκατόχους του, το νέο spin-off βασίζεται στις νουβέλες του Τζορτζ Ρ. Ρ. Μάρτιν και εστιάζει σε μικρότερη κλίμακα, χωρίς δράκους, στοιχείο που αποτέλεσε σήμα κατατεθέν του σύμπαντος του Thrones.
Παρά τις θετικές πρώτες κριτικές -με το BBC να χαρακτηρίζει τη σειρά «απολαυστική» και «ιδιαίτερα χιουμοριστική»- ο ενθουσιασμός των φανατικών θαυμαστών παραμένει περιορισμένος. Πολλοί εξακολουθούν να είναι επιφυλακτικοί μετά το απογοητευτικό και βιαστικό φινάλε της όγδοης σεζόν του Game of Thrones, το οποίο θεωρήθηκε από αρκετούς αντάξιο των πρώτων, πολυβραβευμένων κύκλων.
Σε συνέντευξή του στο Hollywood Reporter, ο Τζορτζ Ρ. Ρ. Μάρτιν αποκάλυψε ότι η ιδέα για μια συνέχεια με πρωταγωνιστή τον Τζον Σνόου είχε προταθεί αρχικά από τον ίδιο τον Κιτ Χάρινγκτον το 2022. Η σειρά θα ακολουθούσε έναν «σπασμένο» Τζον Σνόου, εξόριστο πέρα από το Τείχος, αντιμέτωπο με την πτώση των Επτά Βασιλείων και το βάρος της δολοφονίας της Ντενέρις Ταργκάρυεν. Η HBO, ωστόσο, θεώρησε το concept υπερβολικά ζοφερό, εκτιμώντας ότι δεν θα είχε θετική ανταπόκριση από το κοινό.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Outkick, στις νέες συζητήσεις έχει προστεθεί και ο δημιουργός του Drops of God, Κουόκ Ντανγκ Τραν. Ένα από τα επικρατέστερα σενάρια προβλέπει μετατόπιση της ιστορίας από τον Βορρά της Γουέστερος στην Έσος, όπου η Άρυα Σταρκ απέπλευσε στο τέλος της σειράς για να εξερευνήσει άγνωστες περιοχές. Το νέο αφήγημα φέρεται να είναι λιγότερο σκοτεινό από το αρχικό «Jon Snow» sequel και να οδηγεί σε μια πιθανή επανένωση των δύο χαρακτήρων.
Παρότι τίποτα δεν έχει οριστικοποιηθεί, πηγές της βιομηχανίας τονίζουν ότι η HBO αναγνωρίζει το υψηλό ρίσκο αλλά και τη δυναμική ενός τέτοιου εγχειρήματος. Το στούντιο εμφανίζεται ιδιαίτερα προσεκτικό, έχοντας στο παρελθόν ακυρώσει projects του Game of Thrones τόσο στο στάδιο της ανάπτυξης όσο και μετά την παραγωγή πιλότου. Ωστόσο, μια επιτυχημένη συνέχεια με τον Τζον Σνόου και την Άρυα Σταρκ θα μπορούσε να προσφέρει ένα πιο ικανοποιητικό κλείσιμο στο σύμπαν του Westeros -κάτι που πολλοί θεατές θεωρούν ότι έλειψε από το αρχικό φινάλε.