To απόγευμα στο ιστορικό κέντρο της Αθήνας, η Νικίου έχει εκείνη τη σπάνια ισορροπία που έχουν λίγοι δρόμοι της πόλης. Από τη μία η βουή της καθημερινότητας, από την άλλη μια αίσθηση ότι ο χρόνος κινείται λίγο πιο αργά. Ανάμεσα σε καφέ, μικρά μαγαζιά και περαστικούς, ένα νεοκλασικό κτίριο με λευκή πρόσοψη τραβά το βλέμμα χωρίς να το επιδιώκει. Εκεί βρίσκεται το The C Edition, η boutique της Χριστίνας Κατσαούνη. Και κάπως έτσι, σχεδόν αθόρυβα, το μικρό αυτό κατάστημα έγινε η διεύθυνση για τα bodysuits που λατρεύουν οι Ελληνίδες stars.
https://www.instagram.com/p/DMPdU-tICuR/
Μπαίνοντας μέσα, ο χώρος μοιάζει περισσότερο με μικρό fashion atelier παρά με κατάστημα. Οι τοίχοι είναι λευκοί, το φως πέφτει απαλά στο δωμάτιο και τα ρούχα έχουν τον δικό τους χώρο. Στις κρεμάστρες δεν υπάρχει υπερβολή. Λίγα κομμάτια, προσεκτικά τοποθετημένα. Μια όμορφη ξύλινη σκάλα οδηγεί προς τον επάνω χώρο, δίνοντας στο κατάστημα μια αίσθηση παλιού αθηναϊκού σπιτιού, ενώ στον αέρα υπάρχει ένα διακριτικό άρωμα από κερί με νότες σύκου που κάνει τον χώρο να μοιάζει ακόμα πιο οικείος. Το βλέμμα συγκεντρώνεται φυσικά γύρω από τα bodysuits, το ρούχο που έγινε η υπογραφή του brand.
Εκεί συναντήσαμε τη Χριστίνα Κατσαούνη. Ήρεμη, χαμογελαστή, με εκείνη την αυτοπεποίθηση που δεν χρειάζεται να υψώσει τη φωνή της για να γίνει αισθητή. Πριν δημιουργήσει το δικό της brand, είχε ήδη περάσει από τον κόσμο της μόδας σαν δημοσιογράφος και fashion editor. Είχε δει τη βιομηχανία από μέσα και είχε μάθει να ξεχωρίζει τι είναι πραγματική ποιότητα και τι απλώς εντύπωση. Το The C Edition ιδρύθηκε το 2017, όμως η ιστορία του ξεκινά αρκετά χρόνια πριν.
Από τη Θεσσαλονίκη στο Λονδίνο και στο Παρίσι
Η διαδρομή της Χριστίνας Κατσαούνη ξεκινά από τη Θεσσαλονίκη. Σε ηλικία δεκαοκτώ ετών μετακομίζει στο Λονδίνο για σπουδές. Media and communications, τηλεοπτική παραγωγή και δημοσιογραφία. Αργότερα συνεχίζει με fashion journalism στο Central Saint Martins, ένα από τα πιο γνωστά ιδρύματα δημιουργικών σπουδών στον κόσμο. Όπως λέει σήμερα, εκείνη την περίοδο δεν ήταν καθόλου σίγουρη ότι θα καταφέρει να δουλέψει στον χώρο της μόδας. Παρ’ όλα αυτά, αποφασίζει να στείλει βιογραφικά σε περιοδικά στο Λονδίνο, στο Παρίσι και στο Μιλάνο.
«Ήμουν 23 και είχα πολύ θράσος», θυμάται γελώντας.
Η ευκαιρία τελικά ήρθε από το Παρίσι. Στον εκδοτικό οίκο Assouline βρέθηκε σε ένα περιβάλλον όπου η έννοια της πολυτέλειας αποκτά άλλο νόημα. Δεν αφορά μόνο το αντικείμενο αλλά την ιστορία που το συνοδεύει. Μέσα από τη δουλειά της άρχισε να καταλαβαίνει τι σημαίνει πραγματική ποιότητα, τι σημαίνει διαχρονικότητα και πώς λειτουργεί ένα fashion house πέρα από την εικόνα. Για δύο χρόνια έζησε στον ρυθμό της παριζιάνικης μόδας. Δουλειά την ημέρα, παρουσιάσεις και events το βράδυ. Ένα περιβάλλον συναρπαστικό αλλά και απαιτητικό. Κάποια στιγμή όμως άρχισε να της λείπει κάτι πιο απλό. Οι φίλοι της. Η καθημερινότητα. Και έτσι πήρε μια απόφαση που τότε φαινόταν παράλογη. Να επιστρέψει στην Ελλάδα.
https://www.instagram.com/p/DP8eV5sjB_r/
Η Αθήνα σαν επιλογή
Ήταν το 2011, στην αρχή της οικονομικής κρίσης. Πολλοί της είπαν ότι κάνει λάθος. Εκείνη όμως ήθελε να δοκιμάσει την Αθήνα. Όχι σαν επιστροφή αλλά σαν νέα αρχή. Ξεκίνησε να δουλεύει ξανά στη δημοσιογραφία μόδας και μέσα από αυτή τη δουλειά άρχισε να παρατηρεί κάτι που αργότερα θα γινόταν καθοριστικό για τη δημιουργική της σκέψη, πώς ντύνονται πραγματικά οι γυναίκες. Όχι στα runways. Στην καθημερινότητά τους. Αυτή η παρατήρηση θα οδηγήσει τελικά στη δημιουργία του brand.
https://www.instagram.com/p/CyDojpdImbL/
Η αναζήτηση του τέλειου bodysuit
Η ιστορία του The C Edition ξεκίνησε από μια πολύ προσωπική αναζήτηση. Από την ανάγκη να βρεθεί το τέλειο bodysuit. Η Χριστίνα φορούσε χρόνια κορμάκια και δυσκολευόταν να βρει αυτά που ήθελε. Τα bodysuits από το American Apparel ήταν για εκείνη σημείο αναφοράς. Όταν σταμάτησαν να υπάρχουν, άρχισε να σκέφτεται κάτι απλό.
https://www.instagram.com/p/DAS1FHBIEc4/
Γιατί να μην τα φτιάξω μόνη μου;
Με υφάσματα από το Μοναστηράκι και μια μοδίστρα ξεκίνησαν τα πρώτα δείγματα. Στην αρχή, όπως θυμάται η ίδια, τίποτα δεν ήταν αυτονόητο. Τα πρώτα δείγματα έγιναν σχεδόν πειραματικά. Ύφασμα, δοκιμές, μικρές αλλαγές στη γραμμή, νέα πατρόν. Ήταν μια διαδικασία που θύμιζε περισσότερο εργαστήριο παρά κανονική παραγωγή. Μέσα από αυτή τη διαδικασία άρχισε να διαμορφώνεται η αισθητική του brand.
Η βασική ιδέα ήταν απλή, το bodysuit δεν θα λειτουργούσε σαν εσώρουχο αλλά σαν κανονικό ρούχο. Σαν το κεντρικό κομμάτι ενός look. Με τον καιρό το brand άρχισε να εξελίσσεται. Νέα υλικά, διαφορετικές γραμμές, μικρές capsule συλλογές. Το bodysuit παρέμενε ο πυρήνας, αλλά γύρω του δημιουργήθηκε σιγά σιγά ένας ολόκληρος μικρός κόσμος.
https://www.instagram.com/p/DClyv3ro8mh/
Τα bodysuits που λατρεύουν οι Ελληνίδες stars και η ιστορία τους
Σε κάθε fashion brand υπάρχει μια στιγμή που λειτουργεί σαν επιβεβαίωση ότι κάτι αρχίζει να συμβαίνει. Για το The C Edition αυτή η στιγμή ήρθε όταν η Τόνια Σωτηροπούλου φόρεσε ένα από τα πρώτα bodysuits της Χριστίνας Κατσαούνη και το ανέβασε στο Instagram. Οι δυο τους γνωρίζονταν από τα χρόνια του Λονδίνου. Όταν η ηθοποιός έκανε το post, άρχισαν να έρχονται μηνύματα από γυναίκες που ρωτούσαν τι είναι αυτό το ρούχο και από πού μπορούν να το βρουν. Από εκεί και πέρα το brand άρχισε να κυκλοφορεί από γυναίκα σε γυναίκα. Ανάμεσα σε όσες έχουν φορέσει The C Edition βρίσκονται η Κατερίνα Παπουτσάκη, η Δήμητρα Ματσούκα, η Ευγενία Σαμαρά, η Ελεωνόρα Ζουγανέλη. η Μαρία Σολωμού, η Βάσω Λασκαράκη, και η Χριστίνα Μπόμπα.
https://www.instagram.com/p/DVgSvDVjNU6/
Το brand πίσω από την εικόνα
Πίσω από την απλότητα του ρούχου υπάρχει μια πολύ πιο σύνθετη πραγματικότητα.«Δεν είχα φανταστεί ποτέ ότι θα κάνω κοστολόγια», λέει. Υφάσματα, παραγωγή, logistics, συνεργασίες. Από το e-shop στη χονδρική. Από μικρή παραγωγή σε συνεργασίες με boutiques. Και μετά, το επόμενο βήμα.
https://www.instagram.com/reel/DQd3x0ujNND/
Το κατάστημα που θύμιζει Παρίσι
Το κατάστημα στη Νικίου δεν ήταν αρχικό σχέδιο. Το βρήκε τυχαία.Μπήκε μέσα και σκέφτηκε ένα πράγμα: «Μου θυμίζει Παρίσι».Το φως, η σκάλα, το ψηλό ταβάνι.
Και κάπως έτσι πήρε την απόφαση. Σήμερα είναι το κέντρο του brand. Ένα σημείο συνάντησης, όχι απλώς πώλησης.
https://www.instagram.com/reel/DUlMbAnDf0X/
Η φιλοσοφία της, χωρίς ανταγωνισμό
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία της κουβέντας είναι ο τρόπος που βλέπει τον ανταγωνισμό. Ή μάλλον, το ότι δεν τον βλέπει. «Δεν μου αρέσει ο ανταγωνισμός», λέει. «Αν κοιτάς τι κάνει ο άλλος, χάνεις χρόνο από το να κοιτάς τον εαυτό σου». Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν παρατηρεί τι συμβαίνει γύρω της. Το αντίθετο. Παρακολουθεί, ενημερώνεται, βλέπει. Αλλά δεν λειτουργεί συγκριτικά. Η λογική της είναι απλή, να εξελίσσει το δικό της brand, με βάση τη δική της αισθητική και τη δική της ζωή. Και ίσως αυτή η στάση να είναι που κάνει το The C Edition να μοιάζει τόσο προσωπικό.
https://www.instagram.com/p/C0yg-d-IdT7/
Από το Instagram στο TikTok
Η ανάπτυξη του brand δεν θα μπορούσε να συμβεί χωρίς τα social media. Στην αρχή ήταν το Instagram. Σήμερα είναι και το TikTok. Και παρότι στην αρχή δεν ήθελε να εμφανίζεται η ίδια μπροστά στην κάμερα, τελικά αυτό ήταν που άλλαξε τη σχέση της με το κοινό. «Δημιουργήθηκε μια οικειότητα», λέει. «Οι γυναίκες έρχονται στο μαγαζί και είναι σαν να με ξέρουν ήδη». Παρόλα αυτά, κρατά μια ξεκάθαρη γραμμή. Δεν θέλει το brand να ταυτιστεί πλήρως με την εικόνα της. Θέλει να ανήκει στις γυναίκες που το φορούν.
https://www.instagram.com/p/Cku5NPmI7tT/
Μικρές απαντήσεις που λένε περισσότερα
Ποιο είναι το αγαπημένο σου βιβλίο; Δεν ξέρω αν είναι το αγαπημένο μου όλων των εποχών, αλλά ξεκίνησα να διαβάζω το «Ο Ξένος» του Albert Camus και νομίζω ότι με κερδίζει αρκετά.
Μια ταινία που σε έχει επηρεάσει αισθητικά; Αγαπώ πάρα πολύ το Great Expectations. Η αισθητική του, η μόδα, τα Donna Karan looks που φορά η Gwyneth Paltrow, είναι από τις ταινίες που έχουν επηρεάσει τη ματιά μου.
Αγαπημένη βόλτα στην Αθήνα; Στην Πλάκα, κάτω από την Ακρόπολη, στα Αναφιώτικα. Νιώθεις ότι ταξιδεύεις σε άλλη εποχή. Είναι μια μαγική βόλτα.
Πώς χαλαρώνεις πραγματικά; Λόγω του ότι έχω έναν γιο τρεισήμισι ετών, τον Κίμωνα, νομίζω ότι ο μόνος τρόπος να χαλαρώσω είναι να μείνω λίγες ώρες μόνη στο σπίτι. Να διαβάσω το βιβλίο μου, να πιω έναν καφέ, να δω μια ταινία.
https://www.instagram.com/p/Cz8Zq_BIIdd/
Τι μουσική ακούς; Δεν είμαι ιδιαίτερα fan συγκροτημάτων. Αλλά αγαπώ την τζαζ, τη soul, την ηλεκτρονική μουσική και πολύ, τα παλιά ελληνικά τραγούδια.
Αν πρέπει να φύγεις από το σπίτι σε 5 λεπτά; Το αγαπημένο μου τζιν, ένα bodysuit από το The C Edition, sneakers, ένα jacket και φεύγω. Και τα κλειδιά φυσικά.
Πριν τον ύπνο, social ή αποσύνδεση; Μπαίνω. Δεν θα πω ψέματα. Αποκοιμιέμαι με τα social. Ειδικά με το TikTok, που είναι κάπως το αγχολυτικό μου.
Accounts που σε εμπνέουν; Μου βγάζει συχνά το Instagram λογαριασμούς με μόδα των 90s. Αυτό με εμπνέει πολύ. Μου αρέσει η Monica Bellucci, η Cindy Crawford, όλη αυτή η εποχή.
https://www.instagram.com/p/DAQhiR_odd7/
Πώς φροντίζεις τον εαυτό σου στην καθημερινότητα; Μου αρέσουν τα απλά πράγματα. Τα μαλλιά μου δεν τα βάφω, δεν έχω κάποια ιδιαίτερη ρουτίνα. Σαμπουάν, conditioner και τέλος. Τα πλέκω πλεξούδα το βράδυ. Πρόσφατα έμαθα κι ένα trick με κάλτσες για όγκο και το δοκιμάζω. Αν κάτι δουλεύει για μένα, δεν έχω λόγο να το αλλάξω.
Πώς είναι η σχέση σου με την Αθήνα; Αγαπώ πολύ το κέντρο, ειδικά το βράδυ. Μου αρέσει να περπατάω, να βγαίνω με φίλες για ποτό. Πηγαίνουμε συχνά στο Galaxy. Το φαγητό δεν είναι το βασικό για μένα, αλλά όταν βγαίνω θα πάω στην ταβέρνα Οικονόμου.
Γυμναστική; Κάνω personal στο πέταλο στο Καλλιμάρμαρο τρεις φορές την εβδομάδα.
Άρωμα; Το Hermès Eau des Merveilles.
Πού σου αρέσει να πηγαίνεις όταν φεύγεις από την Αθήνα; Αγαπώ πολύ την Ανάφη. Είναι ένα νησί που δεν προσπαθεί να εντυπωσιάσει. Για μικρές αποδράσεις πηγαίνω στην Ύδρα, ειδικά εκτός σεζόν.
Και στο εξωτερικό;
Πηγαίνω συχνά στο Παρίσι. Είναι κομμάτι της ζωής μου. Αλλά θέλω πολύ να πάω στη Νότια Κορέα.
https://www.instagram.com/p/DID17pTIATr/
Πίσω από τον ρυθμό της δουλειάς υπάρχει και μια πιο ήσυχη καθημερινότητα. Στο σπίτι, ανάμεσα σε μικρές στιγμές και παύσεις, υπάρχει και ένα ακόμη μέλος της οικογένειας, η Μπίρα. Ναι, όπως η μπίρα που πίνουμε. Ένας σκύλος από καταφύγιο, που μπήκε στη ζωή της την περίοδο που γνώρισε τον σύζυγό της..
https://www.instagram.com/p/DVsw5tfDPT_/
Ένα μικρό fashion σύμπαν
Η καθημερινότητα της Χριστίνας Κατσαούνη κινείται ανάμεσα σε δύο διαφορετικούς ρυθμούς. Από τη μία υπάρχει ο κόσμος του brand – τα σχέδια, τα υφάσματα, οι συλλογές. Από την άλλη υπάρχει η ζωή στο σπίτι. Κάπου ανάμεσα σε αυτές τις δύο πραγματικότητες υπάρχει και η πόλη. Η Αθήνα, που για εκείνη είναι ταυτόχρονα χώρος δουλειάς και χώρος ζωής. Σήμερα, στο μικρό νεοκλασικό της Νικίου, τα bodysuits που λατρεύουν οι Ελληνίδες stars συνεχίζουν να βρίσκουν τον δρόμο τους από τη βιτρίνα κατευθείαν στη ζωή των γυναικών που τα φορούν. Και ίσως αυτό να είναι το πιο ενδιαφέρον στοιχείο αυτής της ιστορίας. Ότι το The C Edition δεν ξεκίνησε σαν business plan.
Ξεκίνησε από μια απλή ερώτηση. Πού θα βρω το τέλειο bodysuit; Και όταν δεν το βρήκε, η Χριστίνα Κατσαούνη αποφάσισε να το δημιουργήσει.
Διαβάστε επίοσης: Η Κάθριν Εμπειρίκου και η σύγχρονη κομψότητα με κληρονομιά: από την Άνδρο στο Hollywood