Η αρχή
Η Μαίρη Κατράντζου γεννήθηκε στην Αθήνα και μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον που είχε στενή σχέση με το σχέδιο, τα υφάσματα και τη διακόσμηση. Η μητέρα της ήταν interior designer και ο πατέρας της ασχολούνταν με την τεχνολογία υφασμάτων, γεγονός που την έφερε από πολύ νωρίς σε επαφή με τον κόσμο της δημιουργίας και της αισθητικής. Από μικρή είχε πρόσβαση σε βιβλία τέχνης, υφάσματα και αντικείμενα design, δηλαδή τις προσλαμβάνουσες εκείνες που επηρέασαν σημαντικά τις μελλοντικές επαγγελματικές αποφάσεις, αλλά και τη βαθιά δουλεμένη μετέπειτα αισθητική της.
Το 2003 μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής για να σπουδάσει αρχιτεκτονική στο Rhode Island School of Design, αλλά σύντομα επέλεξε τον χώρο της μόδας και μετακόμισε στο Λονδίνο για να σπουδάσει στο Central Saint Martins College of Art and Design.
Σπουδές και επιρροές
Στο Central Saint Martins απέκτησε πτυχίο και μεταπτυχιακό στη Μόδα και το Textile Design. Παίρνοντας το πτυχίο της το 2005, εγκατέλειψε τα interior prints και στράφηκε στις εκτυπώσεις στη μόδα.
Ενώ συνεργαζόταν με τη Σοφία Κοκοσαλάκη το 2006, δημιούργησε προσωπικό portfolio για το μεταπτυχιακό της πάνω στα Fashion Textiles. Εκεί άρχισε να αναπτύσσει τη χαρακτηριστική της αισθητική με τα ψηφιακά prints και να πειραματίζεται με την ιδέα ότι το ένδυμα μπορεί να λειτουργεί ως επιφάνεια εικόνας και αφήγησης.
Τα πρώτα βήματα στο Λονδίνο
Το 2008 άνοιξε το σόου αποφοίτων του Central Saint Martins, το οποίο σημάδεψε το προσωπικό της στιλ. Η συλλογή είχε ως θέμα εκτυπώσεις από υπερμεγέθη κοσμήματα πάνω σε φορέματα, δημιουργώντας την ψευδαίσθηση ότι φορούσες γιγάντια αξεσουάρ, ενώ σχεδίαζε επίσης κοσμήματα από ξύλο και μέταλλο, που ήταν ακριβή αντίγραφα των εκτυπώσεων των ρούχων της.
Η πρώτη της ready to wear συλλογή παρουσιάστηκε στην Εβδομάδα Μόδας του Λονδίνου για την άνοιξη, καλοκαίρι 2009 με την υποστήριξη του BFC και του New Gen. Παρά τη μικρή συλλογή με μόλις εννέα φορέματα, συνεργάστηκε με 15 εμπόρους, μεταξύ των οποίων οι Browns, Joyce και Colette.
Η συλλογή της spring summer 2011 με τίτλο Ceci n’est pas une chambre, εμπνευσμένο από το έργο του Magritte, προκάλεσε τους θεατές, εκτυπώνοντας εικόνες δανεισμένες από παλιά τεύχη των περιοδικών Architectural Digest και World of Interiors, δίνοντας τρισδιάστατη ποιότητα στα ρούχα.
Η αισθητική της και τα ψηφιακά prints
Η Μαίρη Κατράντζου έγινε γνωστή διεθνώς για τα ψηφιακά prints που δημιουργούν την ψευδαίσθηση τρισδιάστατων αντικειμένων πάνω στο ύφασμα, όπως κοσμήματα, μπουκάλια αρωμάτων ή αρχιτεκτονικά στοιχεία. Πολλοί ειδικοί θεωρούν ότι άλλαξε τον ρόλο του print στη μόδα, καθιστώντας το βασικό στοιχείο σχεδιασμού και όχι απλώς διακοσμητικό.
Τα ρούχα της τα έχουν φιλοξενήσει περισσότερα από 200 καταστήματα σε 47 χώρες, μεταξύ των οποίων τα θρυλικά Selfridges, Harvey Nichols, Barneys, Neiman Marcus, Colette, 10 Corso Como, Joyce, Luisa via Roma, Mytheresa, Hiphunters, Stylebop, Opening Ceremony και Net a Porter. Η συνεργασία της με το Topshop παρουσίασε ρούχα που εξαντλήθηκαν μέσα στις πρώτες ημέρες κυκλοφορίας τους.
Διεθνής αναγνώριση και καριέρα
Το 2010 κέρδισε το βραβείο Swiss Textiles, διαδεχόμενη τον Alexander Wang, ενώ το 2011 βραβεύτηκε με το Βρετανικό Βραβείο Μόδας Αναδυόμενου Ταλέντου και το 2012 με το Βραβείο Νέου Σχεδιαστή της Χρονιάς από το περιοδικό Elle.
Έχει συνεργαστεί με διεθνή brands όπως η Longchamp και η Adidas, σχεδιάζοντας ρούχα, παπούτσια και αξεσουάρ. Η δουλειά της έχει παρουσιαστεί σε δημοσιεύματα περιοδικών όπως Vogue, Dazed and Confused και Grazia.
Η σχέση με τον οίκο Bulgari
Η σχέση της με τον οίκο Bulgari έχει βαθιές ρίζες. Όπως και η ίδια, ο ιδρυτής του οίκου Sotirio Bulgari ήταν Έλληνας. Θυμόταν από μικρή ένα βιβλίο για την ιστορία του οίκου στο σπίτι της, ενώ είχε λάβει και ένα ρολόι Bulgari από την οικογένειά της ως δώρο αποφοίτησης από το λύκειο.
Η συνεργασία τους ενισχύθηκε το 2019, όταν ο οίκος δάνεισε πολύτιμα κοσμήματα για επίδειξη μόδας στον Ναό του Ποσειδώνα στην Αθήνα. Το 2020 ένα φόρεμά της με μπούστο αληθινό κόσμημα, φορέθηκε από την Cate Blanchett στις Χρυσές Σφαίρες, ενώ το 2021 σχεδίασε capsule συλλογή από δερμάτινες τσάντες και κοσμηματοστολισμένα minaudières, εμπνευσμένα από το μοτίβο Serpenti του οίκου. Το 2024 διορίστηκε Creative Director Δερμάτινων Ειδών και Αξεσουάρ της Bulgari, η πρώτη που κατέχει αυτή τη θέση, και στον ρόλο αυτό σχεδιάζει από καθημερινές δερμάτινες τσάντες μέχρι ιδιαίτερα κομμάτια υψηλής δεξιοτεχνίας.
Η ζωή μεταξύ Αθήνας και εξωτερικού
Στην αρχή της πανδημίας μετακόμισε στην Αθήνα και από τότε τη θεωρεί σπίτι της. Μοιράζει τον χρόνο της ανάμεσα στην Αθήνα, στη Φλωρεντία, στη Ρώμη και στο Λονδίνο. Παράλληλα, απέκτησε ένα αγοράκι και συνέχισε να διαχειρίζεται το προσωπικό της brand.
Λίγο πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, κανείς δεν μπορεί να ξεχάσει τα ιδιαίτερα ενδύματα που σχεδίασε για την αφή της Ολυμπιακής Φλόγας, τα οποία παρουσιάστηκαν τόσο στην Αρχαία Ολυμπία όσο και στο Καλλιμάρμαρο.
Η δημιουργική φιλοσοφία
Η Μαίρη Κατράντζου πιστεύει ότι η μόδα πρέπει να είναι ουσιαστική και ποιοτική, με έμφαση στη δημιουργία αντικειμένων με αξία και διάρκεια. Δίνει μεγάλη σημασία στη σύνδεση τεχνολογίας και χειροτεχνίας, στην έρευνα, στη λεπτομέρεια και στην ιδέα πίσω από κάθε δημιουργία.
Η νέα συλλογή της
Η τρέχουσα συλλογή της εμπνέεται από τη Μεσόγειο και τον καλοκαιρινό καιρό της. Βρήκε έμπνευση σε τραπεζομάντηλα, πετσέτες και πολύχρωμα σερβίτσια, δημιουργώντας prints και κεντήματα με έντονο summery Mediterranean feeling. Οι λεπτομέρειες σε φορέματα θυμίζουν λινά υφάσματα σε καλοκαιρινές βίλες, τα καρό μοτίβα θυμίζουν pik nick blankets, ενώ άλλα prints είναι εμπνευσμένα από το γυαλί Murano και την ατμόσφαιρα των καλοκαιρινών social events στη Βενετία.
Η σημασία της για τη σύγχρονη μόδα
Η Μαίρη Κατράντζου θεωρείται μία από τις σημαντικότερες Ελληνίδες σχεδιάστριες με διεθνή καριέρα. Συνδύασε τεχνολογία, εικόνα, τέχνη και αφήγηση με το ένδυμα, επηρεάζοντας τον τρόπο που οι σχεδιαστές χρησιμοποιούν print, διακόσμηση και αξεσουάρ στη σύγχρονη μόδα.
Η πορεία της δείχνει ότι η μόδα μπορεί να είναι ταυτόχρονα τέχνη, τεχνολογία, πολιτισμός και δημιουργική έκφραση. Από τα πρώτα της βήματα στην αρχιτεκτονική και τα ψηφιακά prints μέχρι τη διεθνή αναγνώριση και τον ρόλο της σε κορυφαίους οίκους πολυτελείας όπως η Bulgari, η διαδρομή της είναι μια πορεία συνεχούς εξέλιξης, έρευνας και δημιουργίας, με σταθερή έμπνευση από την Ελλάδα, την τέχνη και την ιστορία.
