Η ταινία «The Testament of Ann Lee», με πρωταγωνίστρια την Αμάντα Σέιφριντ, μπορεί να αγνοήθηκε από τα Όσκαρ φέτος, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να επωφεληθείτε από την άφιξή της on demand σε δημοφιλείς streaming πλατφόρμες, όπως το Amazon Prime Video, το Apple TV.
Το φιλόδοξο ιστορικό δράμα της σκηνοθέτιδας Μόνα Φαστβόλντ, σε σενάριο που συνέγραψε με τον σύντροφό της, τον σκηνοθέτη του «The Brutalist» Μπρέιντι Κόρμπετ, είναι μια ιστορική επική ταινία που χρησιμοποιεί μουσική και ανεξάρτητη κινηματογραφική παραγωγή μεγάλης κλίμακας για να αφηγηθεί την πραγματική ιστορία της Αν Λι, της ιδρυτικής ηγέτιδας του θρησκευτικού κινήματος των Shakers, καθώς βιώνει τραγωδίες, διώξεις και θρησκευτική ευφορία στον 18ο αιώνα.
Η ψηφιακή έκδοση, ωστόσο, όπως αναφέρει το Variety, δεν περιορίζεται μόνο στην ίδια την ταινία. Περιλαμβάνει, επίσης, ένα ειδικό bonus featurette με τίτλο «The Testament of Ann Lee: A Special Look», το οποίο προσφέρει μια εκτενή ματιά στα παρασκήνια της δημιουργίας της.
Στο αφιέρωμα, η Φαστβόλντ και η πρωταγωνίστρια Αμάντα Σέιφριντ μιλούν για τη μακρά διαδικασία έρευνας που προηγήθηκε των γυρισμάτων, αλλά και για τις καλλιτεχνικές επιλογές που καθόρισαν την αυστηρή, σχεδόν μυστικιστική αισθητική της ταινίας. Το υλικό φωτίζει, επίσης, πτυχές της χορογραφίας, της σκηνογραφίας, της κινηματογραφίας, της μουσικής και των κοστουμιών που συνέβαλαν στη δημιουργία του ιδιαίτερου κινηματογραφικού κόσμου του φιλμ.
Η Σέιφριντ ενσαρκώνει τη ριζοσπαστική ηγέτιδα ως μια οραματίστρια που κήρυττε την ισότητα των φύλων και την κοινωνική δικαιοσύνη, ενώ προσπαθούσε να οικοδομήσει μια ουτοπική κοινότητα στη νεαρή τότε Αμερική. Το αποτέλεσμα είναι μια ταινία που ισορροπεί ανάμεσα στο ιστορικό έπος και την πνευματική μελέτη χαρακτήρα.
Ένα από τα πιο ξεχωριστά στοιχεία του έργου είναι η χρήση της μουσικής των Shakers ως αφηγηματικού πυρήνα. Η Φαστβόλντ εμπνεύστηκε από την ανακάλυψη αυτών των ύμνων και τους ενσωμάτωσε στο φιλμ ως συναισθηματικό σκελετό της ιστορίας, δημιουργώντας σκηνές όπου η εκστατική μουσική συνυπάρχει με την απομόνωση, την πίστη και τις δοκιμασίες της Λι.
Κατά την πρεμιέρα της ταινίας στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας, η σκηνοθέτιδα είχε δηλώσει ότι την ενδιέφερε ιδιαίτερα η δημιουργική εμμονή που απαιτούν τέτοιου είδους δύσκολα πρότζεκτ, ταινίες που συχνά δεν βρίσκουν εύκολα χρηματοδότηση ή εμπορική αποδοχή πριν ολοκληρωθούν.
Παρότι το φιλμ δεν κατάφερε να βρεθεί στη φετινή κούρσα των Όσκαρ, η υποδοχή των κριτικών υπήρξε σε μεγάλο βαθμό θετική, με πολλούς να ξεχωρίζουν την ερμηνεία της Σέιφριντ ως το δυνατότερο στοιχείο της παραγωγής.