O Akylas με το «Ferto» πήρε εισιτήριο για Βιέννη και για την Eurovision ξεσηκώνοντας, το βράδυ της Κυριακής (15/02) το κοινό με το τραγούδι του. Η Μαρία Ηλιάκη, ήταν μέλος της κριτικής επιτροπής του Εθνικού Τελικού της Eurovision και το πρωί της Δευτέρας (16/02), ο συμπαρουσιαστής της, Κρατερός Κατσούλης στην εκπομπή της ΕΡΤ «Νωρίς νωρίς» της ζήτησε το λόγο που δεν τον είχε ενημερώσει σχετικά.
Η Μαρία Ηλιάκη του ζήτησε συγγνώμη και του εξήγησε πως υπήρχε ρήτρα εχεμύθειας και αυτός ήταν ο μόνος λόγος που δεν του είχε πει νωρίτερα ότι θα είναι μέλος της κριτικής επιτροπής.
«Χίλια συγγνώμη που δεν σας το είπα νωρίτερα, δεν επιτρεπόταν. Υπήρχε ρήτρα εχεμύθειας. Έπρεπε να δείτε το κινητό μου μετά την ανακοίνωση της επιτροπής» περιέγραψε η Μαρία Ηλιάκη στους συνεργάτες της και απευθυνόμενη στον Κρατερό Κατσούλη, είπε: «Είχα πάρα πολλές τύψεις που δεν σου το είπα εσένα».
«Από την αρχή της βραδιάς ήταν όλα τα παιδιά πολύ δεμένα. Επειδή ήρθαν κι εδώ όλα τα παιδιά, ήταν όλα τους καλά παιδιά, ψαγμένα και δημιουργικά. Δεν βαριόσουν μαζί τους, είχες πράγματα να συζητήσεις», σχολίασε η παρουσιάστρια αμέσως μετά.
«Ο πρόεδρος της διεθνούς επιτροπής μου έδωσε τα στοιχεία του, ανταλλάξαμε τηλέφωνα. Ήταν από τη Μολδαβία, μου έχει δώσει την κάρτα του. Θα έχω… πρόταση από τη μολδαβική τηλεόραση, θα πάω», ανέφερε αμέσως μετά με χιούμορ η Μαρία Ηλιάκη.
Για τη σύντομη στιχομυθία της με τον Γιώργο Καπουτζίδη, η Μαρία Ηλιάκη αποκάλυψε χαριτολογώντας: «Εγώ τους απείλησα. Μου λέει ο Καπουτζίδης στο τέλος “Μαρία μου, πώς πέρασες;”. Του λέω “Γιώργο, καταπληκτικά! Κολαούζος στη Βιέννη!”. Με κοιτάει κάπως περίεργα και μετά μου χαμογελάει και μου λέει “Ό,τι θες”. Λέω από μέσα μου “αφού δεν το εννοείς”».